Dans de nombreuses r\u00e9gions du monde, ce sont les femmes qui cultivent les champs, font les courses, la cuisine et nourrissent leur famille. Elles s’occupent aussi des membres de la famille qui tombent malades. Alors quand les femmes d\u00e9pensent leur argent, c’est pour le bien de la famille enti\u00e8re et pas uniquement pour elles. Mais quand la saison des cultures s’ach\u00e8ve, de nombreuses femmes ouvri\u00e8res agricoles n’ont plus de ressources, alors la sant\u00e9 et le bien \u00eatre de leurs familles peuvent en p\u00e2tir.<\/p>\n
Ne serait ce pas merveilleux si les femmes pouvaient travailler ensemble durant la morte saison pour gagner de l’argent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 pour leurs familles mais aussi pour elles m\u00eames? H\u00e9 bien, elles le peuvent! Ecoutons le Dr Sara Bhattacharji raconter l’histoire de ces femmes du sud de l’Inde qui ont chang\u00e9 leur vie lorsqu’elles se sont group\u00e9es pour acqu\u00e9rir de nouvelles comp\u00e9tences.<\/p>\n
Dans les villages autour de Vellore, la r\u00e9colte venait de s’achever. Il n’y avait plus de travail \u00e0 faire sur les fermes et il ne restait plus beaucoup d’argent pour la nourriture et les habits. Alors un groupe de jeunes femmes, d\u00e9sireuses d’aider leurs familles, demand\u00e8rent \u00e0 des agents de sant\u00e9 communautaire de les aider \u00e0 trouver les moyens de se faire des revenus stables toute l’ann\u00e9e.<\/p>\n
Le Dr Sara Bhattacharji et ses coll\u00e8gues, travaillant dans le cadre du programme de sant\u00e9 communautaire du « Christian Medical College » de leur district, aid\u00e8rent les femmes \u00e0 trouver un enseignant comp\u00e9tent d’un district voisin qui pouvait leur inculquer de nouvelles comp\u00e9tences et un nouveau savoir faire comme la vannerie ou la tapisserie. Avec ce savoir faire tout neuf, les femmes seraient capables de fabriquer des produits qu’elles pourraient vendre.<\/p>\n
Leur professeur leur apprit comment confectionner de beaux paniers en feuilles de palmiers qui se vendent bien. Bient\u00f4t les femmes gagn\u00e8rent assez d’argent pour am\u00e9liorer l’ordinaire de leurs familles, r\u00e9parer leurs maisons ou acheter des m\u00e9dicaments quand quelqu’un tombait malade. Et toute la famille s’en portait bien.<\/p>\n
Puis un second groupe demanda \u00e0 apprendre la couture pour \u00e9conomiser de l’argent en confectionnant leurs propres habits. Elles pouvaient ainsi gagner plus en confectionnant des habits et les vendre. D’autres groupes s’aventur\u00e8rent dans des t\u00e2ches qui \u00e9taient jusque l\u00e0 r\u00e9serv\u00e9es aux hommes. Un groupe apprit la soudure, m\u00eame si cela voulait dire manipuler des chalumeaux \u00e0 haute temp\u00e9rature et du m\u00e9tal br\u00fblant. Elles fabriquent maintenant des \u00e9tendoirs pour s\u00e9cher le linge, soudent des barreaux et des cadres de fen\u00eatres, et font m\u00eames des soudures pour les b\u00e2timents plus imposants \u00e0 l’h\u00f4pital o\u00f9 travaille le Dr Sara Bhattacharji.<\/p>\n
Un autre groupe demanda \u00e0 apprendre la confection de briques et la ma\u00e7onnerie. Lorsque le Docteur et ses coll\u00e8gues leur dit que cela pouvait \u00eatre dangereux, les femmes se sont mises \u00e0 rire. « Ecoutez docteur. A votre avis que sommes nous en train de faire? » demanda leur chef. « Nous transportons des paniers de terre, des briques et du ciment sur nos t\u00eates sur les \u00e9chafaudages pour les donner aux hommes. C’est tout aussi dangereux, et nous sommes mal pay\u00e9es. » Alors le groupe de sant\u00e9 communautaire organisa des cours de ma\u00e7onnerie pour elles. Elles ont b\u00e2ti le centre communautaire o\u00f9 les groupes de femmes suivent leurs cours. Les femmes sont irr\u00e9prochables, ce sont des travailleuses appliqu\u00e9es, alors elles obtiennent de bons emplois bien pay\u00e9s.<\/p>\n
Le fait de gagner plus d’argent a chang\u00e9 d’autres aspects de la vie de ces femmes. Au d\u00e9but ce n’\u00e9taient que des changements mineurs. Lorsque les femmes se sont parl\u00e9es durant les cours, elles d\u00e9couvrirent qu’elles d\u00e9siraient toutes la m\u00eame chose. Elles avaient toutes les m\u00eames probl\u00e8mes. Alors chacune r\u00e9alisa qu’elle n’\u00e9tait pas seule. Bient\u00f4t les femmes comprirent qu’elles pouvaient faire en groupe des choses qu’elles ne pourraient pas faire seules, comme aller acheter de nouveaux habits ou aller au cin\u00e9ma. Traditionnellement, les femmes de ces villages n’avaient pas l’autorisation de sortir seules. Elles devaient attendre que leur p\u00e8re, leur fr\u00e8re ou leur mari vienne les chercher. Mais maintenant elles pouvaient faire partie d’un groupe. Le fait de savoir qu’elles pouvaient faire des choses de fa\u00e7on autonome leur donnait une plus grande confiance en elles.<\/p>\n
Lentement, les femmes commenc\u00e8rent \u00e0 envisager de changer les coutumes et les pratiques qui n’\u00e9taient pas justes ou qui \u00e9taient dangereuses. Traditionnellement dans cette r\u00e9gion, les parents ont l’habitude de marier leurs filles tr\u00e8s jeunes, m\u00eame d\u00e8s l’\u00e2ge de 12 ou 13 ans. Cela aussi voulait dire qu’elles commen\u00e7aient \u00e0 avoir des enfants tr\u00e8s jeunes. Et souvent cela affaiblissait \u00e0 la fois la m\u00e8re et les enfants.<\/p>\n
Maintenant les femmes parlaient de ces probl\u00e8mes. Des filles c\u00e9libataires dans les groupes commenc\u00e8rent \u00e0 dire qu’elles se marieraient seulement quand elles seraient pr\u00eates. Et puisque tout le groupe \u00e9tait derri\u00e8re elles, cela a march\u00e9. Ainsi l’\u00e2ge moyen pour se marier dans cette communaut\u00e9 augmenta de 15 \u00e0 21 ans. Cela veut dire des m\u00e8res en bonne sant\u00e9 et des b\u00e9b\u00e9s sains.<\/p>\n
Elles apprirent \u00e9galement \u00e0 accepter les coutumes et les opinions des autres, car de nombreux groupes sociaux et religieux diff\u00e9rents cohabitent dans ces villages. Habituellement les membres de chaque groupe restent entre elles et ne se m\u00ealent pas beaucoup aux autres. Mais comme les femmes de diff\u00e9rents groupes se fr\u00e9quentent dans les cours d’artisanat, elles sont devenues amies.<\/p>\n
Au d\u00e9but, les hommes trouv\u00e8rent difficile d’accepter les changements. Les vieux avaient le sentiment que les femmes devenaient trop effront\u00e9es et manquaient de respect parce qu’elles ne marchaient plus la t\u00eate baiss\u00e9e, les yeux riv\u00e9s au sol comme avant. Les jeunes hommes \u00e9taient furieux de voir les jeunes femmes devenir aussi ind\u00e9pendantes. Les hommes oubliaient que cet argent que les femmes gagnaient \u00e0 c\u00f4t\u00e9 leur rendait \u00e0 eux la vie plus facile.<\/p>\n
Une nuit, les jeunes hommes du village de vanniers \u00e9taient tellement en col\u00e8re qu’ils mirent le feu au centre communautaire o\u00f9 se donnaient les cours d’artisanat. Sans endroit o\u00f9 travailler, les femmes cess\u00e8rent la pratique de leur artisanat. Priv\u00e9es de cet argent gagn\u00e9 en plus, des familles enti\u00e8res souffrirent. Lentement les jeunes hommes r\u00e9alis\u00e8rent l’erreur qu’ils venaient de commettre. Apr\u00e8s deux ans, les m\u00eames jeunes hommes qui avaient mis le feu au centre accept\u00e8rent d’aider \u00e0 le reconstruire. M\u00eame s’ils ne l’ont pas encore fait, les femmes ont repris leurs cours dans un local lou\u00e9. Et maintenant les hommes soutiennent leurs activit\u00e9s.<\/p>\n
Tout cela a commenc\u00e9 il y a plus de cinq ans. Le groupe de ma\u00e7onnerie continua environ trois ans. Le groupe de soudure travaille toujours m\u00eame s’il est plus r\u00e9duit. Cependant le groupe des vanniers et celui des travailleuses de fibres de sisal est devenu plus important. Elles ont maintenant form\u00e9 une coop\u00e9rative avec plus de 700 membres. Leurs production est non seulement vendue sur les march\u00e9s locaux mais aussi export\u00e9e vers d’autres r\u00e9gions de l’Inde et m\u00eame \u00e0 l’\u00e9tranger. Et m\u00eame si certains groupes ont disparu, les femmes ont appris une chose essentielle: l’union fait la force. Les hommes, de leur c\u00f4t\u00e9, ont appris que certains changements dans les anciennes coutumes peuvent avoir du bon. Et pour le bien de tous, la sant\u00e9 et la nutrition des gens de la communaut\u00e9 ont connu une am\u00e9lioration.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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