Jennifer Zulu est agricultrice dans un petit village de Zambie. Elle est la m\u00e8re de cinq enfants. Jennifer cultive un petit terrain d’environ deux hectares que son fr\u00e8re lui a lou\u00e9. Elle y travaille seule. Elle cultive du ma\u00efs, du coton et des arachides. Lorsque la pluie est abondante, elle peut cultiver assez de ma\u00efs pour nourrir ses cinq enfants. Mais en p\u00e9riode de s\u00e9cheresse, les rendements sont faibles et elle doit acheter du ma\u00efs.<\/p>\n
Jennifer avait l’habitude d’acheter des engrais, mais maintenant qu’il n’y a plus de subventions, elle ne peut plus se le permettre. Si elle veut acheter des engrais, elle doit faire un emprunt et vendre sa ch\u00e8vre.<\/p>\n
Et il y a d’autres probl\u00e8mes. Environ une fois par mois, Jennifer et ses enfants doivent trouver une charrette \u00e0 boeufs et passent la journ\u00e9e \u00e0 ramasser du bois de chauffe dans les r\u00e9gions bois\u00e9es \u00e9loign\u00e9es de son village. Si elle ne trouve pas d’argent pour louer la charrette, ils font le trajet \u00e0 pieds. C’est de plus en plus difficile de trouver du bois de chauffe.<\/p>\n
Elle dit que l’infertilit\u00e9 du sol et les faibles rendements de ses cultures n’ont pas toujours \u00e9t\u00e9 un probl\u00e8me. Les vieux disent qu’il y a toujours eu des arbres sur sa terre, et que les feuilles tomb\u00e9es des arbres fertilisaient le sol. A cette \u00e9poque, les gens cultivaient diff\u00e9rents produits comme le millet et le manioc. Ils ne cultivaient pas le ma\u00efs hybride et n’utilisaient pas d’engrais. Les fermiers de la r\u00e9gion avaient l’habitude de laisser leur champ se reposer : ils le mettaient en jach\u00e8re en y plantant de l’herbe. Cela veut dire ne planter que de l’herbe sur le champ pendant quelques ann\u00e9es. Maintenant, trop de gens cherchent \u00e0 occuper le m\u00eame champ. Si Jennifer laissait son champ en jach\u00e8re, d’autres gens, en particulier ses voisins, viendraient l’occuper. Ils cultiveraient un billon \u00e0 la fois, prenant chaque fois un peu plus de son champ.<\/p>\n
Alors Jennifer, comme des centaines d’autres agriculteurs de la r\u00e9gion, a cherch\u00e9 une autre solution \u00e0 ses probl\u00e8mes. Pendant les deux derni\u00e8res ann\u00e9es, elle a essay\u00e9 un nouveau moyen de mettre sa terre en jach\u00e8re en y plantant des arbres.<\/p>\n
C’est facile. Au lieu de laisser la terre se reposer en y plantant de l’herbe, elle y plante des arbres. Les arbres qu’elle plante s’appellent des sesbania (Sesbania spp). Les arbres de sesbania sont un bon choix parce qu’ils poussent d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l’\u00e9tat naturel dans sa r\u00e9gion. Et ils ajoutent de l’azote au sol. Elle plante les arbres en rang\u00e9es le long du champ en laissant un intervalle d’un m\u00e8tre entre eux. Les rang\u00e9es sont elles aussi espac\u00e9es d’un m\u00e8tre. Elle les laisse pousser pendant deux ans. Apr\u00e8s ce laps de temps, les arbres atteignent cinq m\u00e8tres de hauteur. Alors elle les coupe pour en faire du bois de chauffe ou des poteaux.<\/p>\n
Pendant que les arbres poussent, des tas de feuilles tombent par terre. Ces feuilles pourrissent et donnent une bonne quantit\u00e9 d’azote au sol. Au bout de deux ou trois ans, les arbres peuvent \u00eatre coup\u00e9s ou enlev\u00e9s facilement, souvent simplement en les arrachant.<\/p>\n
Les racines qui restent sous terre se d\u00e9composent lentement, ajoutant plus de mati\u00e8res organiques au sol.
\nAinsi, lorsque Jennifer est pr\u00eate \u00e0 planter sa prochaine culture de ma\u00efs, la terre, qui aura eu le temps de se reposer pendant deux ans avec les arbres, est plus fertile. C’est vrai qu’elle ne peut pas planter du ma\u00efs dans son champ pendant ces deux ans. Mais au bout de ces deux ann\u00e9es, lorsqu’elle peut de nouveau cultiver du ma\u00efs, elle obtient un meilleur rendement. Le sol est plus fertile et plein de vie.<\/p>\n
La technique de la jach\u00e8re n’est pas nouvelle. Les agriculteurs ont toujours utilis\u00e9 cette m\u00e9thode, mais les conditions ont chang\u00e9 et mettre son champ en jach\u00e8re avec de l’herbe n’est plus pratique, surtout \u00e0 cause de la demande de plus en plus forte en terre cultivable. La solution qui consiste \u00e0 mettre son champ en jach\u00e8re en y plantant des sesbania marche bien pour Jennifer Zulu parce que cela permet de r\u00e9soudre ses probl\u00e8mes les plus imm\u00e9diats, la baisse des rendements et la recherche urgente de terre \u00e0 cultiver.<\/p>\n
Cela lui permet de laisser un r\u00e9pit \u00e0 son champ, d’en garder la propri\u00e9t\u00e9, et d’am\u00e9liorer sa fertilit\u00e9 en m\u00eame temps.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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