Quelle est la diff\u00e9rence entre une jach\u00e8re naturelle et une jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e?<\/p>\n
La jach\u00e8re naturelle est tout simplement une mise au repos des terres sans les cultiver. Habituellement, on laisse le champ libre \u00e0 la v\u00e9g\u00e9tation naturelle pendant un certain temps afin de restaurer la fertilit\u00e9 du sol. La jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e est \u00e9galement une p\u00e9riode de mise au repos des terres sans les cultiver, mais l’agriculteur plante des arbres \u00e0 l\u00e9gumineuses, des arbustes ou des cultures herbac\u00e9es de couverture sur la terre au repos.<\/p>\n
De quelle fa\u00e7on les jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es peuvent-elles aider les agriculteurs?<\/p>\n
Les jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es aident les agriculteurs \u00e0 restaurer la fertilit\u00e9 du sol de leurs terres beaucoup plus rapidement que les jach\u00e8res normales, si bien qu’elles sont utiles lorsqu’il n’est plus possible de laisser la terre en jach\u00e8re pendant un certain temps. En outre, le sol devient tr\u00e8s fertile et il faut peu ou pas d’engrais pour obtenir une r\u00e9colte formidable.<\/p>\n
L’\u00e9laboration de jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es<\/p>\n
Un des plus grands d\u00e9fis de tous les agriculteurs consiste \u00e0 maintenir la fertilit\u00e9 de leurs sols. Traditionnellement, les agriculteurs restauraient la fertilit\u00e9 des sols en laissant une partie de leurs terres non cultiv\u00e9es durant de nombreuses ann\u00e9es, pendant qu’ils cultivaient de nouvelles terres plus fertiles pour la production alimentaire. La croissance rapide de la population humaine a toutefois r\u00e9duit la superficie des terres dont disposent les agriculteurs et a d\u00e9stabilis\u00e9 ce syst\u00e8me traditionnel de maintien de la fertilit\u00e9 des sols. Par cons\u00e9quent, les jach\u00e8res naturelles de longue dur\u00e9e ne sont plus possibles. Elles sont remplac\u00e9es par des jach\u00e8res de courte dur\u00e9e qui ne durent qu’une ou deux saisons. La culture continuelle des terres est dor\u00e9navant aussi une pratique agricole courante. Par exemple, dans l’ouest du Kenya, environ la moiti\u00e9 des agriculteurs laissent 10 \u00e0 25 % de leurs terres labourables en jach\u00e8re pendant la courte saison des pluies, mais \u00e9tant donn\u00e9 que la p\u00e9riode de mise en jach\u00e8re ne dure pas assez longtemps pour am\u00e9liorer suffisamment la fertilit\u00e9 des sols, les rendements des r\u00e9coltes ult\u00e9rieures sont en g\u00e9n\u00e9ral plus faibles que ceux des saisons pr\u00e9c\u00e9dentes.<\/p>\n
Pour att\u00e9nuer ce probl\u00e8me, les jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es peuvent remplacer les jach\u00e8res naturelles. Cela signifie que les agriculteurs font pousser des arbres \u00e0 l\u00e9gumineuses et des arbustes ou des cultures herbac\u00e9es de couverture sur les terres en jach\u00e8re. Du moment que les sols ont assez de phosphore, de telles jach\u00e8res peuvent constituer un moyen pratique de restaurer l’azote dans le sol lorsqu’elles sont utilis\u00e9es en rotation avec les cultures.<\/p>\n
Les avantages des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es<\/p>\n
Des recherches effectu\u00e9es dans certaines r\u00e9gions de l’Afrique ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les arbres et les arbustes que l’on fait pousser dans des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es reconstituent rapidement la fertilit\u00e9 des sols en une ou deux saisons de croissance au maximum. Par cons\u00e9quent, elles raccourcissent le temps n\u00e9cessaire pour restaurer la fertilit\u00e9 des sols. Elles fournissent \u00e9galement \u00e0 l’agriculteur d’autres produits, comme du bois de chauffage et des piquets. En plus d’am\u00e9liorer la fertilit\u00e9 des sols, les jach\u00e8res plant\u00e9es peuvent servir \u00e0 lutter contre la striga (Striga hermonthica). Elles peuvent \u00e9galement contr\u00f4ler d’autres mauvaises herbes comme le chiendent, surtout si les jach\u00e8res sont r\u00e9p\u00e9t\u00e9es fr\u00e9quemment ou durent longtemps – 18 mois ou davantage. En incorporant la biomasse dans le sol, on am\u00e9liore \u00e9galement de beaucoup la structure du sol qui permet, par exemple, d’accro\u00eetre la capacit\u00e9 de r\u00e9tention de l’eau.<\/p>\n
Quand les agriculteurs \u00e9tablissent-ils une jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e?<\/p>\n
On peut introduire les arbres et les arbustes \u00e0 des p\u00e9riodes diff\u00e9rentes selon l’endroit. Par exemple, au Kenya, la pratique la plus courante consiste \u00e0 planter des arbres et des arbustes pendant la longue saison des pluies (habituellement apr\u00e8s le premier ou le deuxi\u00e8me d\u00e9sherbage, selon la situation des pr\u00e9cipitations dans la r\u00e9gion). On les laisse pousser seuls pendant la courte saison des pluies et on les coupe l’ann\u00e9e suivante au d\u00e9but de la longue saison des pluies. Dans les pays situ\u00e9s plus au sud, comme le Malawi et la Zambie, o\u00f9 il n’y a pas deux saisons des pluies, les gens plantent les arbres et les arbustes juste apr\u00e8s avoir sem\u00e9 le ma\u00efs. Apr\u00e8s la r\u00e9colte du ma\u00efs, ils laissent les arbres. Durant la deuxi\u00e8me saison, aucune culture n’est plant\u00e9e. Durant la troisi\u00e8me saison, les arbres sont abattus et toutes les feuilles et les d\u00e9chets sont incorpor\u00e9s dans le sol pendant la pr\u00e9paration des terres et des billons – et servent donc d’engrais. Dans les r\u00e9gions \u00e0 une seule saison des pluies, les jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es restent donc pendant une p\u00e9riode plus longue. Cette mesure est \u00e9galement recommand\u00e9e pour les champs ayant une tr\u00e8s faible fertilit\u00e9 des sols ou pour les champs infest\u00e9s par la striga, le chiendent ou d’autres mauvaises herbes difficiles \u00e0 contr\u00f4ler.<\/p>\n
Quelles esp\u00e8ces \u00e0 ‘jach\u00e8re’ les agriculteurs peuvent-ils planter sur la terre au repos?<\/p>\n
Une jach\u00e8re est ‘am\u00e9lior\u00e9e’ par rapport \u00e0 une jach\u00e8re naturelle uniquement si les esp\u00e8ces de plantes utilis\u00e9es sont plus efficaces que les esp\u00e8ces trouv\u00e9es dans la v\u00e9g\u00e9tation locale – au moins pour am\u00e9liorer les propri\u00e9t\u00e9s chimiques et physiques du sol. Une bonne plante \u00e0 jach\u00e8re doit poss\u00e9der plusieurs des caract\u00e9ristiques suivantes.<\/p>\n
Comment fonctionne une jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e?<\/p>\n
\u00c0 la fin de la p\u00e9riode de mise en jach\u00e8re, les arbres, les arbustes ou les l\u00e9gumineuses herbac\u00e9es sont coup\u00e9s et la biomasse (feuilles, brindilles, branches) est incorpor\u00e9e dans le sol pendant la pr\u00e9paration des terres pour la prochaine r\u00e9colte. Apr\u00e8s des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es d’esp\u00e8ces \u00e0 croissance rapide, le rendement de ma\u00efs peut \u00eatre deux \u00e0 trois fois sup\u00e9rieur \u00e0 celui du ma\u00efs en culture continue sans ajout d’engrais. L’effet d’une jach\u00e8re de huit mois peut durer une ou plusieurs saisons, selon le niveau de d\u00e9gradation du sol. Dans l’ouest du Kenya, des milliers d’agriculteurs pratiquent actuellement des syst\u00e8mes de jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es et ont augment\u00e9 consid\u00e9rablement les rendements de leurs r\u00e9coltes. Bon nombre de ces agriculteurs tendent \u00e0 replanter des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es chaque ann\u00e9e, sur les m\u00eames parcelles ou en changeant de parcelles.
\nJach\u00e8re \u00e0 esp\u00e8ce unique
\nUne jach\u00e8re \u00e0 esp\u00e8ce unique est \u00e9tablie avec une seule esp\u00e8ce de plante dans tout le champ. En g\u00e9n\u00e9ral, ce syst\u00e8me est recommand\u00e9 pour les esp\u00e8ces qui poussent vite et d\u00e9veloppent des couverts v\u00e9g\u00e9taux denses qui ombragent et tuent les mauvaises herbes. De telles esp\u00e8ces sont Crotalaria grahamiana, Crotalaria paulina et Colopogonium mucunoides (griffe du diable).
\nJach\u00e8re \u00e0 esp\u00e8ces m\u00e9lang\u00e9es
\nIl est possible, et m\u00eame pr\u00e9f\u00e9rable, d’\u00e9tablir des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es en plantant des rang\u00e9es altern\u00e9es de deux ou plusieurs esp\u00e8ces diff\u00e9rentes. Les esp\u00e8ces poussent ensemble sans se concurrencer. Cette pratique est particuli\u00e8rement bonne pour les esp\u00e8ces \u00e0 croissance lente qui ne se livreront pas une forte concurrence. Les jach\u00e8res \u00e0 esp\u00e8ces m\u00e9lang\u00e9es peuvent offrir un ou plusieurs des avantages suivants :<\/p>\n
Voici quelques combinaisons r\u00e9ussies pour les esp\u00e8ces m\u00e9lang\u00e9es :<\/p>\n
Sesbania (Sesbania sesban) + siratro
\nSesbania + arachides
\nSesbania + Tephrosia vogelii ou Tephrosia candida
\nSesbania + Crotalaria (Crotalaria grahamiana)
\nTephrosia + Crotalaria<\/p>\n
\u00c9tablissement des esp\u00e8ces \u00e0 jach\u00e8re<\/p>\n
Pour que les esp\u00e8ces \u00e0 jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e profitent aux cultures, elles doivent rester suffisamment longtemps dans le champ pour pousser, accumuler de grandes quantit\u00e9s de nutriments et produire beaucoup de biomasse. On peut utiliser plusieurs m\u00e9thodes pour \u00e9tablir des jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es.<\/p>\n
Semer \u00e0 la vol\u00e9e les semences dans les champs parmi les cultures existantes, par exemple de ma\u00efs apr\u00e8s le premier ou le deuxi\u00e8me d\u00e9sherbage. Si vous intercalez des haricots avec du ma\u00efs, r\u00e9coltez les haricots et ensuite semez les graines des plantes \u00e0 jach\u00e8re. Cette technique convient parfaitement aux esp\u00e8ces \u00e0 grosses semences comme le mucuna.<\/p>\n
Planter en rang\u00e9es. Plantez les semences d’arbres, d’arbustes et de l\u00e9gumineuses herbac\u00e9es \u00e0 jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e directement entre les rangs de la culture vivri\u00e8re apr\u00e8s le premier d\u00e9sherbage ou d\u00e8s que la culture vivri\u00e8re a germ\u00e9, et recouvrez les semences de terre. Avec le ma\u00efs, par exemple, plantez dans les sillons entre les rang\u00e9es apr\u00e8s le premier ou le deuxi\u00e8me d\u00e9sherbage.<\/p>\n
Planter des arbres \u00e0 jach\u00e8re am\u00e9lior\u00e9e dans les sillons naturels existants. Une fa\u00e7on de le faire consiste \u00e0 creuser des trous dans les jach\u00e8res naturelles et \u00e0 semer les graines directement ou \u00e0 repiquer les plantules. Si les mauvaises herbes sont denses dans la jach\u00e8re et emp\u00eachent de creuser les trous, coupez-les en premier. On peut planter directement Crotalaria grahamiana et Tephrosia vogelii dans les jach\u00e8res naturelles. Pour les esp\u00e8ces comme Sesbania sesban, qui ont de petites graines ou qui ne poussent pas facilement \u00e0 partir de la graine, faites pousser des plantules et repiquez-les dans une culture existante ou dans des terres en jach\u00e8re naturelle.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir r\u00e9colt\u00e9 la culture vivri\u00e8re, laissez les arbres \u00e0 jach\u00e8re pousser dans le champ. En six \u00e0 huit mois, ils forment un couvert ferm\u00e9 et projettent une ombre dense sur le sol, ce qui contribue \u00e0 stopper la croissance des mauvaises herbes. Avec des esp\u00e8ces \u00e0 croissance rapide comme crotalaria et tephrosia, il n’est pas n\u00e9cessaire de d\u00e9sherber la jach\u00e8re. Plantez ensuite les cultures au d\u00e9but de la prochaine saison.
\nJach\u00e8re et phosphore
\n\u00c0 ce stade, il est souvent n\u00e9cessaire d’ajouter un engrais phosphor\u00e9, surtout dans les sols carenc\u00e9s en phosphore. Mettez l’engrais phosphor\u00e9 dans le trou de plantation ou semez-le \u00e0 la vol\u00e9e et incorporez le dans le sol. La quantit\u00e9 de phosphore appliqu\u00e9e d\u00e9pendra de la culture plant\u00e9e apr\u00e8s la p\u00e9riode de jach\u00e8re.<\/p>\n
Les agriculteurs peuvent utiliser du superphosphate triple (TSP) ou du phosphate diammonique (DAP) comme engrais inorganique ou de la pierre de phosphate, comme celle de Minjingu au nord de la Tanzanie, qui est maintenant disponible dans l’ouest du Kenya.<\/p>\n
La pierre de phosphate de Minjingu (MPR) est une poudre finement moulue contenant 13 % de phosphore (ou les deux tiers du pourcentage du TSP). Elle peut \u00eatre appliqu\u00e9e en l’\u00e9pandant \u00e0 la vol\u00e9e de fa\u00e7on r\u00e9guli\u00e8re sur toute la parcelle et en l’incorporant dans le sol avec les feuilles des plantes \u00e0 jach\u00e8re lors de la pr\u00e9paration de la terre en vue de la plantation. Elle peut \u00e9galement \u00eatre plac\u00e9e dans le trou de plantation. Lorsqu’on l’utilise pour cultiver du ma\u00efs, il faut appliquer des taux qui fourniront 22 \u00e0 25 kg de phosphore \u00e0 l’hectare par saison, surtout sur les sols ayant tr\u00e8s peu de phosphore disponible. Certaines esp\u00e8ces d’arbres et d’arbustes, comme tithonia et sesbania, accumulent du potassium dans leur biomasse feuillue. Lorsque cette biomasse se d\u00e9compose, le potassium est lib\u00e9r\u00e9 pour les cultures. L’utilisation de ces esp\u00e8ces dans les syst\u00e8mes jach\u00e8res am\u00e9lior\u00e9es peut r\u00e9duire la carence en potassium pour la prochaine r\u00e9colte.<\/p>\n
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