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Les légumes jouent un rôle primordial dans notre régime alimentaire et il est important de le souligner. Les légumes que nous mangeons fournissent vitamines et minéraux à notre corps, et ces éléments nutritifs nous protègent des maladies.
La saison sèche est donc un défi pour les familles, et tout particulièrement pour les femmes responsables des repas familiaux. Les légumes verts sont parfois tellement rares que les villageois sont dans l’obligation de se rendre au marché pour trouver des légumes. De plus, en raison de leur rareté durant la saison sèche, les légumes disponibles sont très chers et inabordables. Parfois, ils se vendent même à quatre ou cinq fois le prix habituel.
La question à se poser est donc la suivante : «« Pourquoi ne pas faire pousser des légumes durant la saison sèche pour réduire les frais en aliments pour la famille? Pourquoi une famille devrait elle acheter tous ses légumes si elle peut aisément en faire pousser elle même?»» Voici quelques unes des réponses les plus souvent entendues :
- je n’ai pas accès à un terrain;
- je n’ai pas le temps;
- il n’y a pas d’eau durant la saison sèche;
- les animaux errants détruiront mon jardin.
Toutes ces réponses sont vraies jusqu’à un certain point, mais devrions nous nous croiser les bras pour autant et rester à ne rien faire? Examinons attentivement chacune de ces réponses.
La meilleure solution consiste à clôturer le potager. Vous pourriez aussi demander poliment au propriétaire de l’animal de le garder sur son terrain. Ne blessez ou ne tuez jamais un animal qui appartient à quelqu’un. Vous devriez plutôt faire part de vos griefs au conseil traditionnel ou aux autorités appropriées. Si les animaux qui détruisent votre potager sont sauvages, gardez votre carré de légumes et les alentours propres, posez des pièges et fabriquez des épouvantails.
Nous vous avons présenté quelques points à retenir pour cultiver votre potager avec succès. Si vous avez besoin de conseils, communiquez avec un agent de vulgarisation agricole. Certaines personnes considèrent l’agriculture comme un métier salissant ou une profession destinée aux gens de peu d’éducation. Il est plus que temps de changer les mentalités et de prendre l’agriculture au sérieux car lorsque le régime alimentaire familial est pauvre en nutriments, nous le payons cher en bout de ligne sous forme de frais médicaux. Et lorsque la santé de la famille est en jeu, le problème dépasse la seule responsabilité de la femme.
Acknowledgements
Cet article a été écrit par Martha Ghanla, Formatrice des programmes pour les femmes, Inades Formation, Bamenda, Cameroun. Ce texte a été adapté d’un article extrait de « Rural Development Review », Edition No. 13 (juillet Septembre 1992), Bamenda, Province du Nord Ouest, Cameroun.
La production de ce texte a été rendue possible grâce au généreux support financier de Nancy’s Very Own Foundation, Toronto, Ontario.
Information sources
« Un jardin pour mieux vivre », dans Agripromo, No. 51, Octobre 1985, (page 12). Inades Formation, 08 B.P. 8, Abidjan 08, Côte d’Ivoire.
Les légumes, la culture des légumes dans le potager familial, Livret de vulgarisation de 8 pages, par J.M. Brownbridge, Oxfam Advisory Team, B.P. 98, Kikwit, Zaïre.
Le jardin en zone tropicale, 1979, 48 pages, Editions Les Classiques Africains, 184 avenue de Verdun, 921310 Issy les Moulineaux, France.
Jardins et vergers d’Afrique, Hugues Dupriez et Philippe De Leener, 1987, 380 pages. Macmillan Publishers Ltd en association avec Terres et Vie, 13 rue Laurent Delvaux, 1400 Nivelles, Belgique.
The bio intensive approach to small scale household food production, 1993, 87 pages. International Institute of Rural Reconstruction, Silang, Cavite, Philippines.
Dry season gardening for improving child nutrition, Paul Sommers, 1984, 49 pages. UNICEF, 3 UN Plaza, New York, NY 10017, U.S.A. Food from dryland gardens, David Cleveland and Daniela Soleri, 1991, 389 pages. Centre for People, Food and Environment, 344 South Third Avenue, Tucson, Arizona, 85701, USA.
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The UNICEF home gardens handbook for people promoting mixed gardening in the humid tropics, 1982, 55 pages. UNICEF, 3 UN Plaza, New York, NY 10017, U.S.A.