Protéger votre riz: prévenir les pertes de grains de la récolte jusqu’à l’entreposage

Un fermier

Le fils de M. Raju; il a dix ans

Récolter au bon moment constitue la première étape pour réduire les pertes de votre récolte de riz. Ecoutez cette conversation entre le père et son fils expliquant comment éviter les pertes de la récolte familiale de riz, du moment de sa récolte jusqu’à l’entreposage. Mesurez si le jeune Ravi a bien porté attention aux travaux de son père et de sa mère alors qu’il les observait dans les champs de culture.
MUSIQUE/EFFETS SONORES.

Ravi, mon fils, depuis trois mois, tu aides ta mère et moi à la récolte, au traitement et à l’entreposage de notre culture de riz. Voyons maintenant ce que tu as appris.

Mais, père, je n’ai que dix ans! Je ne peux pas prendre votre relève dans les champs. Je ne suis pas assez fort!

(Riant) Non, mon fils! Je ne m’attends pas à ce que tu prennes notre relève dans les champs. Ta mère et moi avons encore quelques années devant nous. Je veux simplement m’assurer que tu as bien observé les travaux faits aux champs! Dis-moi ce que tu sais maintenant!

Bien… J’ai appris plusieurs choses, père. D’abord, il est très, très important de connaître le moment juste pour la récolte du riz.

Pourquoi, mon fils?

Si nous attendons trop longtemps pour récolter le riz, les oiseaux, rongeurs et insectes pourront manger ou endommager notre production!

Et quoi d’autre?

Parce que… parce que nous deviendrons vraiment affamés si nous n’avons pas de nourriture durant la saison sèche!

(Riant) Oui, je suppose que nous deviendrons affamés si nous attendons trop longtemps pour récolter le riz! Ton premier argument était juste, mon fils. Si nous attendons trop longtemps pour la récolte, le riz pourrait être mangé par les oiseaux, rongeurs et insectes et le risque de briser les grains durant la récolte est plus grand. A l’opposé, si la récolte est faite trop tôt, la plus grande partie des grains de riz pourraient se briser lors du battage et du broyage.

Il faut donc comprendre pourquoi il est si important d’effectuer la récolte au bon moment. Maintenant, que devons-nous faire avant de récolter le riz?

Je sais! Nous devons évacuer l’eau des champs cultivés durant une période de 7 à 10 jours avant la récolte! Un champ asséché est plus facile à récolter.

Très bien! Maintenant, comment savoir qu’il est temps d’évacuer l’eau des champs en culture?

Je ne sais pas, père.

Te rappelles-tu t’avoir montré des grains de riz tout juste avant que les champs soient drainés? Le riz prêt pour la récolte présente un grain clair, blanc et ferme.

Oui, je me rappelle maintenant… tu m’as fait mordre des grains de riz. Vous avez dit que si le grain présente un aspect ferme, qu’il est blanc clair, il est alors temps de le récolter. Si le grain est fragile et se casse lorsqu’on le mord, cela signifie qu’il est trop sec et qu’il a dépassé la maturité. Le riz est prêt pour la récolte si les feuilles et les tiges sont de la couleur de la paille.

Juste, Ravi. Les grains de riz fraîchement récoltés doivent être battus immédiatement et séchés dans les 24 heures qui suivent afin d’assurer un bon entreposage.

Te rappelles-tu ce que je t’ai dit au sujet de l’humidité dans les grains?

Oui! Un bon degré d’humidité est nécessaire pour assurer un meilleur entreposage et une bonne qualité du riz broyé. Par contre, s’il est trop humide, il ne pourra pas être entreposé pendant une longue période de temps. Mon professeur à l’école affirme que trop d’humidité dans le riz amollit les grains les rendant vulnérables aux insectes, bactéries et moisissure. Cela signifie aussi moins de riz pour la famille! Quelques fois, trop d’humidité affecte le riz qui devient taché ou décoloré. Cela entraîne des prix inférieurs sur le marché.

Ton professeur a raison! Trop d’humidité signifie une pauvre qualité d’entreposage et de broyage du riz et aussi pas assez de nourriture sur la table. Tu as beaucoup appris à l’école, Ravi.

Mais je demeure confus, père… La famille de Pierre ne procède pas au battage du riz aussitôt qu’il a été récolté. Ils laissent leur récolte de riz en bottes dans le champ.

La raison est qu’ils ne pouvaient pas battre leur récolte immédiatement. Ils ont donc mis en bottes les tiges de riz pour ensuite les empiler dans un endroit sec.

Oui, je me rappelle maintenant. Les membres de la famille de Pierre ont rassemblé en rond et empilé les bottes en plaçant la tête des tiges de riz vers le centre.

Bon souvenir! Il est important d’attacher les tiges de riz de façon à ce que l’air puisse circuler. Si votre riz est très humide, il faut alors éviter un empilage en rond. Rappelle-toi, Ravi, nous utilisons un empilage de forme carrée n’utilisant que deux bottes de large, les têtes des tiges placées bout à bout. De cette façon, les grains sont mieux protégés des rats, des oiseaux et du bétail!

Pour faire sécher au soleil le riz récolté, étendez-le en couche mince sur une natte de séchage ou sur le plancher par un bon après-midi ensoleillé. Rappelle-toi à quel point il est important de remuer fréquemment les grains pour un séchage uniforme.
Autrement, le taux de récupération des têtes des tiges de riz sera inférieur.

Maintenant, Ravi, que te rappelles-tu des méthodes d’entreposage du riz?

L’endroit de remisage doit être sec, sans humidité de façon à que les grains de riz demeurent secs et à l’abri de l’humidité. Nous devons toujours surveiller les fuites dans le toit et les gouttières ainsi que les trous qui permettraient aux rongeurs et aux oiseaux de pénétrer. C’est mon travail, n’est-ce pas, père?

Oui, Ravi; c’est ton travail! Mais tu as oublié une chose. Après la période de séchage, nous devons l’ensacher dans des contenants de jute propres. Rappelles-toi, il y a deux ans, lorsque ton oncle avait entreposé son riz dans des contenants de fertilisant vides.

Oui, le riz avait très mauvais goût! Tout ce travail pour une si pauvre qualité de riz! Il vaut mieux utiliser un sac de jute pour entreposer le riz, ne serait-ce que pour une période de 2 à 7 mois! Même notre professeur nous a dit cela… et de bien surveiller tous ces vilains insectes!

Tu as fait du bon travail en aidant ta mère à fermer toutes les petites ouvertures dans les sacs. Souhaitons que cette année, nous ayons moins de dommages dus aux insectes!

Je l’espère, père! Cette année, je veux faire les compétitions de course à l’école. Alors, je dois manger beaucoup de riz!

Ravi, si tu continues à apprendre aussi bien comment traiter notre récolte de riz, je n’ai aucun doute qu’il y aura assez de riz pour t’aider à gagner ces compétitions à l’école!

Qu’avec-vous appris de cette conversation entre le père et son fils? Que pourriez-vous faire pour augmenter vos chances de mieux protéger votre riz et prévenir les pertes de grains… de la récolte à l’entreposage?