Protéger les innovations dans le domaine de l’agriculture et les connaissances traditionnelles

Notes au radiodiffuseur

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Le marché mondial des médicaments et des pesticides à base de plantes ainsi que d’autres produits fabriqués à l’aide de plantes est colossal. Ce marché croît rapidement et il est très concurrentiel. Les grandes entreprises cherchent, partout dans le monde, de nouvelles plantes précieuses. Quand les entreprises trouvent ces plantes, elles développent des méthodes d’extraction qui sont habituellement fondées sur des méthodes traditionnelles et elles s’empressent de les faire breveter. Le brevet d’invention est le titre par lequel on confère à un inventeur ou à un propriétaire des droits pour un temps déterminé. En retour, l’inventeur ou le propriétaire doit divulguer l’invention. En d’autres mots, l’inventeur ou le propriétaire doit révéler au public comment fabriquer et utiliser l’invention. La révélation se fait en fonction du niveau des gens qui connaissent bien le domaine. Selon la loi, personne n’a l’autorisation de fabriquer, d’utiliser ou de vendre ce produit dans le pays où le produit est breveté. Au cours des dix dernières années, des entreprises nord-américaines et européennes ont fait breveter plusieurs matériaux extraits de plantes ou créés à l’aide de plantes venant de l’Inde y compris le riz basmati, le curcuma et le neem. Les communautés locales utilisent ces plantes depuis des centaines ou même des milliers d’années. On a aussi fait breveter des plantes traditionnelles qu’utilisent d’autres communautés dans d’autres pays. Si les communautés locales ne reconnaissent pas l’importance de leurs méthodes et de leurs savoirs et si elles ne tentent pas de les protéger convenablement, elles ne pourront peut-être plus gérer la façon dont on utilise les plantes traditionnelles au-delà de leurs frontières. Si les communautés locales ne mènent pas un combat contre l’obtention de brevets dans d’autres pays, elles ne pourront peut-être plus exporter vers ces pays. Un grand nombre de communautés ont commencé à se défendre. Certaines communautés, comme celles décrites dans le texte suivant, contestent la validité des brevets d’invention devant les tribunaux.

D’autres communautés trouvent d’autres moyens de défendre leur patrimoine. En tant que communicateur, vous pouvez aider les communautés à apprécier leur savoir traditionnel et à sauvegarder le droit qu’elles ont de protéger de l’exploitation ces connaissances traditionnelles. Vous pouvez aider les communautés et les particuliers à étudier et à revendiquer leur patrimoine en diffusant des textes qui instruisent et qui divertissent.