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Nous voulons tous avoir des enfants en bonne santé. Lors de nombreuses émissions nous vous avons dit à quel point les enfants se portent mieux lorsqu’ils naissent avec un écart d’au moins deux ans. Le fait d’attendre au moins deux ans entre les grossesses est aussi ce qu’il y a de mieux pour la santé de la mère.
Vous allez dire : « Attendez un peu, nous avons parlé de ce qu’il faut faire pour avoir des enfants en meilleure santé. Pourquoi, tout d’un coup, devrons nous parler de la bonne santé des mères? D’accord. Il se trouve que le fait d’être en bonne santé, pour une mère, est la meilleure façon d’avoir des enfants en bonne santé.
Les enfants se portent mieux si leur mère est en vie pour s’occuper d’eux. Au Yémen, un pays du Moyen Orient, presque deux enfants sur trois sont morts dans l’année qui a suivi le décès de leur mère.
Autrement dit, si trois femmes avec des enfants en bas âge meurent, deux des enfants vont aussi mourir bientôt. Alors quand nous parlons d’avoir des enfants en meilleure santé, il faudra aussi parler d’avoir des mères en meilleure santé. Il est vital pour la santé de la mère, qu’elle et son mari s’arrangent pour attendre au moins deux années entre les grossesses. C’est parce que le fait d’avoir des enfants, la grossesse, le travail et l’allaitement maternel, usent la santé de la mère.
C’est difficile de donner naissance à un bébé. Il y a toujours des saignements. Si la femme a un taux sanguin faible, ce que les médecins appellent l’anémie, ou un sang pauvre en fer, le saignement normal pendant le travail va l’affaiblir encore davantage que si elle avait un taux sanguin normal. Résultat: plus elle a d’enfants et plus elle s’affaiblit.
Est ce un problème dans votre famille? C’est possible. La moitié des femmes et des jeunes filles des pays du sud, comme les nôtres sont anémiées, et c’est encore plus frappant chez celles qui sont enceintes.
Quarante pour cent des grossesses, dans les pays comme les nôtres, se terminent par des complications, la maladie, ou un handicap permanent. Autrement dit, pour chaque 10 grossesses dans un village, quatre peuvent se terminer de façon dramatique. Une femme meurt chaque minute de problèmes liés à la grossesse, au travail ou à l’avortement.
Mais même après un accouchement sans risques, on exige de la mère tellement de choses qui hypotèquent sa santé. Lorsqu’une une femme est enceinte, ou si elle allaite au sein, elle soit manger suffisamment pour deux. Une femme soit gagner un kilogramme pour chaque mois de grossesse, Mais souvent, il n’y a pas autant de nourriture. La mère devient mal nourrie, le bébé sera affaibli, et il est même plus que probable qu’il mourra. S’il vit, il risque d’être maladif. Et la mère mal nourrie risque de mourir ou d’être maladive elle même.
Mais si la femme attend deux ans avant de redevenir enceinte, son corps aura assez de temps pour récupérer après la grossesse précédente. Et son dernier bébé sera sevré. Elle profitera davantage de la nourriture qu’elle mange, bien plus que lorsqu’elle allaitait, et elle pourra se refaire des forces. Ainsi vous pouvez constater pourquoi il est si important, pour la santé de la mère, d’attendre au moins deux ans entre les grossesses. Et n’oubliez pas qu’une mère en bonne santé a plus de chances de produire un bébé bien portant.
Acknowledgements
Ce texte a été préparé par Katie Gillmor Ellis, Toronto, Canada.
Ce texte a été revu et corrigé par les personnes suivantes:
Dr Helen Gordon, Waterloo, Canada
Dr Ivan Roma, Toronto, Canada
Cecilia Blanco, Directrice des publications, Profamilia, Bogota, Colombia
Anne Tinker, Spécialiste en santé, World Bank, Washington, D.C., USA
Quand vous vous servirez de ce texte, prière d’employer des noms de cultures et produits agricoles fréquemment utilisé ou consommé dans votre pays.
La publication de ce texte a été possible grâce au généreux don de « Planned Parenthood Federation of Canada. »
Information sources
My name is today, David Morley et Hermione Lovel, 1986, Tropical Child Health Unit, Institute of Child Health, University of London, MacMillan Publishers.
Safe motherhood action kit, 1992, Family Care International, 588 Broadway, Suite 510, New York, New York 10012, U.S.A. Disponible aussi en Français et en Espagnol.
Where there is no doctor, David Werner, 1992, The Hesperian Foundation, P.O. Box 1692, Palo Alto, California 94302, U.S.A. Population Reports, The Johns Hopkins University, Center for Communication Programs, School of Hygiene and Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland, 21205, U.S.A. Cette série de rapports sur la planification familiale et la santé reproductive est disponible en Anglais, Français et en Espagnol, avec quelques textes disponibles en Arabe, Portugais et Russe. Ces rapports sont envoyés sans frais au pays en développement.
Who is a responsible man?, Volume 12, Numéro 4E, World Neighbors in Action, World Neighbors International Headquarters, 5116 North Portland Avenue, Oklahoma City, Oklahoma, 73112, U.S.A. Demography, The Population Association of America, 1722 North St. N.W., Washington, D.C. 20036 2983, U.S.A.
Facts for life, Peter Adamson, 1993, pages 1 15. UNICEF, UNICEF House DH 40, Facts for Life Unit, 3 UN Plaza, New York NY 10017, U.S.A.