Les artichauts de Jérusalem donnent de la nourriture aux gens et aux bêtes

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Voici du nouveau à propos d’un légume qui n’exige pas beaucoup de travail, qui est vivace et qui s’appelle un artichaut de Jérusalem (Helianthus tuberosus). Ce n’est pas un artichaut et il ne vient pas de Jérusalem. C’est vrai : c’est un légume vivace. Cela veut dire que vous n’avez pas à le planter de nouveau chaque année. Il germe tout seul et sans arrêt. Et il n’a pas besoin de beaucoup de soins pendant sa croissance. Tout ce que vous avez à faire c’est de le récolter à la fin de la saison.

Si vous élevez du bétail vous serez particulièrement intéressé par ce produit. Restez à l’écoute pour savoir pourquoi.

L’artichaut de Jérusalem produit des tubercules qui poussent sous terre, comme les pommes de terre. Ces tubercules sont nourrissants. Elles contiennent une grosse quantité de protéines. La recherche a montré que les tubercules de l’artichaut de Jérusalem contiennent plus de protéines que le soya, le maïs, le blé ou les haricots. Le tubercule ressemble un peu à une pomme de terre noueuse. Et il a aussi un peu le goût de la pomme de terre.

Les artichauts de Jérusalem peuvent aussi servir de nourriture pour les bêtes. Vous pouvez donner à manger les feuilles, les tiges et les fleurs à vos moutons, chèvres, cochons et vaches. Les feuilles et les tiges contiennent 28% de protéines. C’est plus de deux fois la quantité de protéines dans le maïs.
Et ce n’est pas tout. Les artichauts de Jérusalem ont besoin de peu ou pas du tout d’engrais. Ils poussent tellement vite qu’ils empêchent les mauvaises herbes de croître.

Ils produisent de grosses récoltes sur presque n’importe quel type de sol, même sur des sols pauvres et stériles. Ils poussent bien avec très peu d’eau et résistent à la sécheresse. En fait, trop d’eau, plus de 150 centimètres par an, peut réduire sa croissance et faire pourrir les tubercules. Et les artichauts de Jérusalem produisent mieux sous des températures au dessous de 28 degrés Celsius.

J’ai déjà mentionné que les artichauts de Jérusalem donnent de bons rendements. Dans de bonnes conditions ils peuvent produire 35 tonnes de tubercules à l’hectare, et 85 tonnes de feuilles et de tiges à l’hectare. Et parce qu’ils produisent de la nourriture pour les gens et les bêtes, c’est peut être le produit idéal pour vous.

Maintenant voyons comment cultiver et prendre soin des artichauts de Jérusalem. Plantez les tubercules des artichauts de Jérusalem de la même manière que vous plantez des pommes de terre. Vous pouvez soit planter le tubercule entière ou un morceau du tubercule qui a plusieurs bourgeons. Plantez les tubercules à 8 centimètres de profondeur et avec un intervalle de 30 centimètres. Trente centimètres est environ la distance qui sépare votre coude de l’extrémité de votre doigt le plus long. Les rangées doivent être espacées d’un mètre.

Attention ! Une fois que vous avez planté des artichauts de Jérusalem, il est très difficile de s’en débarrasser. C’est parce que chaque morceau de tubercule laissé dans le sol va pousser de nouveau l’an prochain. Alors plantez les artichauts de Jérusalem dans un endroit où vous voulez qu’ils poussent longtemps.

Les artichauts de Jérusalem exigent une saison de culture de 150 jours à peu près cinq mois. Les tiges vont pousser jusqu’à atteindre une hauteur de deux à quatre mètres, selon la fertilité du sol et la grandeur de l’espace entre chaque plante.

Lorsque les pousses des artichauts de Jérusalem atteignent une hauteur de 10 centimètres, la hauteur de votre cheville, enlevez les mauvaises herbes autour. Puis répandez de la paille ou des feuilles séchées sur le sol autour de chaque plante. Cela étouffera les mauvaises herbes, et maintiendra le sol frais et humide.
Si vous cultivez des artichauts de Jérusalem pour nourrir les bêtes, coupez les plantes au ras du sol quand elles atteignent la hauteur de vos épaules et donnez les tiges et les feuilles à manger à vos bêtes. Laissez les plantes repousser, mais cette fois ne les laissez pas pousser trop haut. Coupez les de nouveau chaque fois qu’elles vous arrivent à la taille.

Si vous cultivez des artichauts de Jérusalem pour votre consommation, attendez jusqu’à ce que les plantes fleurissent. Puis coupez les plantes au ras du sol. Donnez les feuilles et les tiges à manger aux bêtes. Déterrez les tubercules lorsque vous êtes prêt à les manger. Ou laisses les dans le sol jusqu’à ce que vous en ayez besoin. Plus vous les laissez dans le sol, plus ils deviendront gros.

Vous pouvez préparer l’artichaut de Jérusalem de différentes façons. Vous pouvez le faire cuire au four, le faire bouillir, le rôtir, le réduire en purée, le faire frire, le cuire à la vapeur ou en faire de la crème. Vous pouvez aussi le manger dès sa sortie de terre. Les tubercules crus ont la texture des marrons d’eau croquants. Les tubercules des artichauts de Jérusalem peuvent aussi être séchés et moulus comme de la farine. Lorsque vous ajoutez de la farine d’artichaut de Jérusalem à d’autres farines de céréales comme le blé ou le maïs, le mélange de farines contient davantage de protéines.

Les artichauts de Jérusalem sont originaires d’Amérique du Nord mais ont été cultivées avec succès dans de nombreuses régions du monde. Il vous faudra probablement faire des recherches pour trouver quelqu’un qui peut vous procurer des tubercules pour la culture. Demandez à un agent de vulgarisation ou à un groupe d’agriculture communautaire s’ils savent où trouver des graines. Si vous en trouvez, vous connaîtrez le bonheur d’avoir une plante facile à cultiver, nourrissante qui donnera de la nourriture en même temps aux personnes et aux bêtes.

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