Le compost-un ami des arbres

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Nous avons tous besoin d’amis. Même les arbres ont besoin d’amis. Et les arbres ont beaucoup d’amis, comme la pluie, le soleil et les insectes qui fécondent leurs fleurs. Et le compost? Vous savez sans doute que le compost est l’ami des légumes. Il les aide à pousser bien gros et en bonne santé. Mais saviez vous que le compost est aussi l’ami des arbres? Les éléments nutritifs que contient le compost sont de la nourriture pour les arbres. Le compost améliore la structure du sol autour des arbres. Il empêche le sol de devenir trop humide pendant la saison des pluies, ou trop sec pendant la saison chaude. Un sol trop humide ou trop sec peut faire du mal aux arbres. Par conséquent, c’est une bonne idée de donner du compost à vos arbres.

Il y a trois moments dans la vie d’un arbre où le compost peut devenir un ami particulièrement utile.

La première fois c’est quand les arbres sont jeunes. Les arbres commencent sous la forme de graines pour se transformer en jeunes plants. Les agriculteurs transplantent souvent les jeunes plants des pépinières dans des contenants faits avec de l’herbe, des troncs de bananier, de boîtes en métal, ou des tuyaux de plastique. Il y a aussi d’autres contenants utiles: les noix de coco, les troncs de bambou coupé, les pots d’argile ou les sacs en plastique.

Avant de transplanter les jeunes plants, mettez un mélange composé d’une part de compost pour 3 parts de terre dans le contenant vide. Prenez assez de terre et de compost pour que le contenant soit à moitié plein. Puis plantez le jeune plant dans le mélange. Ajoutez encore plus de mélange de compost et de terre, et recouvrez le mélange avec un peu de terre. Les jeunes plants vont bien pousser grâce aux éléments nutritifs que contient le compost.

La deuxième fois qu’un arbre aura besoin de compost, c’est lorsqu’il quitte un récipient pour avoir une place permanente. Cela se fait généralement au début de la saison des pluies. Creusez un trou assez grand pour accueillir les racines de l’arbuste, et mettez la terre de côté. Remplissez partiellement le trou avec un mélange d’une part de compost pour 3 parts de terre.

Enlevez, en faisant bien attention, le jeune plant de son contenant et installez-le dans le trou, puis ajoutez plus de compost et de terre mélangés. Remplissez le trou avec la terre que vous avez enlevée en le creusant, et tassez bien le sol autour de l’arbuste.

S’il risque de pleuvoir, prenez assez de terre pour faire un petit monticule autour de l’arbuste. Ce monticule empêchera le sol d’être trempé. Si le temps risque d’être chaud pendant quelque temps, ne faites pas de monticule autour de l’arbuste. Laissez plutôt une légère dépression, en forme de bassin, autour de l’arbre pour retenir l’eau.

Versez de l’eau dans le bassin, puis ajoutez une couche de compost pour couvrir le sol. Le compost tout seul fera l’affaire, cette fois. Ce n’est pas la peine de le mélanger avec de la terre quand vous l’utilisez comme couverture du sol. Faites une couche de compost d’environ 5 centimètres d’épaisseur. 5 centimètres, c’est environ la longueur de votre doigt le plus long.

La troisième fois qu’un arbre a besoin de compost c’est quand il est plus vieux et plus grand. Un peu avant la saison sèche, enlevez les mauvaises herbes à la base de l’arbre. Puis recouvrez le sol de compost. Le compost empêchera le sol de se dessécher.

Si vous n’avez pas de compost, vous pouvez prendre les déchets quotidiens de la cuisine et du jardin, ou de l’herbe, pour aider vos arbres. Creusez une tranchée entre les rangées d’arbres ou d’arbustes. La tranchée doit être assez profonde pour contenir tous les déchets que vous avez, avec en plus une couche de terre d’au moins 20 centimètres de profondeur. Mettez les déchets dans la tranchée, puis remplissez-la de terre jusqu’au niveau du sol. Les racines de l’arbre vont pousser dans la tranchée et bénéficier des éléments nutritifs provenant des déchets en décomposition.

N’ajoutez pas de déchets gras dans la tranchée. Les déchets gras ce sont le lait, le fromage, la viande, les poissons, les volailles et les huiles. Ces matières génèrent des odeurs qui attirent les rongeurs et d’autres animaux.

Souvenez-vous, les trois meilleurs moments pour donner du compost à vos arbres sont:

• Quand vous les transplantez dans des contenants,
• Quand vous les enlevez des contenants pour un emplacement permanent,
• Et avant la saison sèche.

Le compost et les arbres sont de bons amis. Et les bons amis devraient rester ensemble.