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Imaginez ceci : la saison des pluies arrive et vous êtes prêt à planter vos légumes. Pour rendre votre sol fertile, le meilleur moyen est d’y ajouter du compost. Mais vous n’avez pas beaucoup de compost disponible et vous n’avez pas le temps pour en faire.
Vous avez nettoyé un terrain et le sol est recouvert de branches, de tiges et de brindilles que vous avez coupées. Il se peut aussi que vous ayez des tiges de canne à sucre, des tiges de brocoli ou des tiges de maïs. Ce sont toutes des matières organiques qui contiennent des éléments nutritifs. Mais elles mettent du temps à se décomposer et à devenir du compost. Que faire?
Ne serait-ce pas formidable de pouvoir claquer des doigts et faire du compost du jour au lendemain? Mais voici une idée qui est presque aussi bonne. Aujourd’hui, nous allons voir comment faire une colline de compost et planter vos légumes dessus. Vos plantes s’épanouiront pendant que les matières empilées dans le tas se décomposent pour devenir un riche compost. Et vous n’aurez pas à attendre trois mois avant de planter !
Commencez par creuser un trou d’environ 15 centimètres de profondeur. C’est à peu près la distance qui sépare votre poignet de votre doigt le plus long. Vous pouvez creuser le trou aussi long et aussi large que vous voulez. Assurez-vous simplement qu’il sera assez large pour contenir toutes les grosses branches épaisses, les petites branches et les tiges dans le trou. Ensuite, ajoutez l’herbe ou les autres plantes que vous avez coupées lorsque vous avez creusé le trou. Puis ajoutez une couche de matières plus minces, par exemple les tiges de maïs ou d’autres céréales.
Peu importe la quantité que vous mettez, ajoutez tout ce que vous avez.
Ensuite, ajoutez une autre couche de matières plus fines, comme des feuilles, des ordures ménagères et de l’herbe. Continuez à mettre des matières plus petites et fines sur la pile de compost.
Encore une fois, l’épaisseur des couches n’a pas d’importance, mettez-y ce que vous avez. Puis ajoutez une mince couche d’herbe coupée et couvrez la pile entière d’une couche de terre. La colline peut avoir une hauteur de 75 centimètres au-dessus du sol qui l’entoure. 75 centimètres, c’est environ la distance qui sépare votre épaule de votre doigt le plus long.
Voici un truc efficace: faites en sorte que votre colline soit légèrement plus basse sur le milieu et légèrement plus haute sur les côtés. Ainsi, l’eau va s’infiltrer par le milieu de la colline au lieu de s’échapper par les côtés.
Votre colline est maintenant presque prête. Mais avant de planter vos légumes, il y a encore une chose importante à faire. Il faudra ajouter de l’engrais au sol, afin que les plantes et les micro-organismes qui décomposent les matières organiques de votre tas de compost aient assez d’éléments nutritifs pour vivre. Sans cet engrais, vos plantes ne seront pas en bonne santé. Alors ajoutez du fumier ou un autre engrais au tas de compost. Maintenant vous pouvez planter vos légumes sur le haut de la colline de compost.
Au bout de quelques années, votre colline commencera à s’affaisser doucement, au fur et à mesure que les matières empilées dans le tas se décomposent pour se transformer en compost. Vous pouvez utiliser la colline entre deux à sept ans, selon le climat de la région. Et vous n’aurez pas à ajouter de l’engrais après la première année.
En fait, vous aurez la satisfaction de savoir que votre jardin fabrique son propre engrais pendant que vous le regardez faire et prenez plaisir à récolter les fruits.
Acknowledgements
Ce texte a été écrit par Vijay Cuddeford, recherchiste au réseau de radios rurales des pays en développement. Ce texte a été revu et corrigé par Daniel Sonke, Spécialiste des recours techniques à Ecological Concerns for Hunger (ECHO), Fort Myers, FL, U.S.A.
Information sources
« Composting and hill culture », dans Amaranth to zai holes, par Laura S. Meitzner et Martin L. Price, 1996, pages 153-154. Publié par Education Concerns for Hunger Organization Inc. (ECHO), 17430 Durrance Road, North Fort Myers, FL 33917-2239, USA.
« Hill Culture: A Gardening Hint from ECHO », 1993, feuillet de 5 pages. Publié par ECHO.