Faire quelque chose à partir de rien : transformer des déchets en jardin

C’est une histoire qui raconte comment des femmes ont transformé leur vie en se servant uniquement de ce qu’elles avaient – même si elles semblaient n’avoir rien du tout.
L’histoire commence avec Shirley Sifunda, une vulgarisatrice communautaire de Matsulu, petit village d’Afrique du Sud. Shirley rencontra les femmes du village pour parler de leurs problèmes. Les femmes avaient faim et leurs enfants étaient mal nourris. Il n’y avait pas d’argent pour la nourriture ni pour les médicaments. Toute la communauté en souffrait.

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Un jour, pendant une rencontre avec les femmes, Shirley prit une bêche et commença à creuser. Elle voulait montrer aux femmes ce qu’elles pouvaient faire à partir de rien. Elles pouvaient faire un jardin dans une tranchée et cultiver leurs propres légumes. Alors, elle creusa une tranchée. La taille de la tranchée était environ la même que celle d’une porte – une bêche de large (un mètre) et deux bêches de long (deux mètres). La profondeur était de 45 centimètres – à peu près la moitié de la longueur de la bêche. C’était très dur de creuser toute seule. Les autres femmes la prirent pour une folle. Mais elle continua à creuser.

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Lorsqu’elle eut fini de creuser la tranchée, elle regarda autour d’elle. Elle demanda aux femmes ce qu’elles pourraient mettre dans la tranchée pour enrichir le sol. Mais les femmes ne virent rien qu’elles pourraient y ajouter.
Shirley n’était pas d’accord. Il y avait un tas d’ordures pas loin. En fait, la majeure partie des lieux était utilisée comme dépotoir, si bien qu’il y a avait plein de déchets tout autour. Certains des déchets pouvaient servir à remplir la tranchée. Il y avait une grosse quantité de nourriture pourrie – des restes de cuisine. Les déchets de légumes, les pelures de fruits, les épluchures, les coquilles d’œuf, les épis de maïs, la cendre de bois et les déchets de jardin pourraient ajouter beaucoup d’éléments nutritifs au sol en pourrissant. Même les papiers allaient se décomposer, ajoutant des matières organiques.

Elle remplit la moitié de la tranchée avec les déchets, arrosa le tout et remplit l’espace restant avec de la terre. Ensuite, elle expliqua qu’elle allait attendre pendant un mois. Un mois plus tard, Shirley planta des graines de légumes. Puis elle rentra chez elle. Et tout le monde attendit.

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Trois semaines plus tard, Shirley retourna au village. La tranchée était recouverte de jeunes plants de légumes verts. Et, à sa grande surprise, elle vit qu’il y avait 10 autres tranchées à côté de la sienne! Les femmes avaient fait du beau travail. Deux mois plus tard, il y avait 40 tranchées! De plus en plus de gens avaient commencé à participer.

Avec le temps, comme la collectivité cultivait de plus en plus ses propres légumes, la santé et le bien-être des gens s’en trouvèrent améliorés. Ils pouvaient travailler beaucoup plus fort dans les jardins communautaires. Ils étaient même capables de vendre une partie de leurs produits frais et de placer l’argent dans d’autres activités lucratives.

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Maintenant les gens appellent les jardins en tranchées des «tombes pour la faim» parce qu’elles disent qu’elles y enterrent leur faim. Shirley voit une nouvelle vie apparaître au sein de la collectivité. Quand on pense que tout a commencé avec un tas d’ordures.