Script
Des milliers d’agriculteurs à travers le monde gagnent de l’argent en plus en élevant des abeilles. Vous pouvez aussi en tirer profit. Vous pouvez vendre, pour gagner de l’argent en plus, le miel et la cire que les abeilles fabriquent. Les abeilles fécondent les cultures. Cela veut dire que si vous élevez des abeilles sur votre ferme ou pas loin, vous augmenterez probablement les rendements de vos cultures.
L’élevage des abeilles est facile. Vous n’avez pas besoin d’équipement qui coûte cher ou un grand terrain pour le faire. Elles n’ont pas besoin de soins particuliers, vont travailler dur pour vous, et peuvent être élevées presque partout.
Une des premières choses qu’il vous faudra faire, si vous décidez d’élever des abeilles, c’est de vous procurer ou de confectionner une ruche. La ruche est la maison des abeilles. C’est l’endroit où elles s’occupent de leurs petits, construisent leurs rayons et entreposent le miel. Une ruche protège aussi les abeilles de la pluie, du froid, du vent et des insectes.
On peut choisir parmi différentes sortes de ruches. Certaines ruches sont faciles à construire, alors que d’autres exigent un équipement plus compliqué et davantage d’expérience. Vous choisirez une ruche qui facilite la tâche des abeilles pour leur permettre de produire beaucoup de miel. Mais en même temps, il faut que ce soit une structure qui vous facilite la récolte du miel.
Aujourd’hui, nous parlerons de deux sortes de ruches simples. Vous devriez être capable de construire ces ruches toutes simples avec les matériaux que vous avez sous la main.
La ruche la plus simple et la moins coûteuse à construire est appelée ruche à rayons fixes. On l’appelle rayons fixes parce que le rayon de cire que construisent les abeilles est attaché sur le côté de la ruche.
Ces ruches sont longues et rondes, elles ressemblent à un tronc d’arbre creux, et d’ailleurs vous pouvez prendre un tronc d’arbre creux si vous voulez. Elles sont souvent de bois, d’argile ou de brindilles tressées. Ces matériaux sont normalement faciles à trouver, vous pouvez prendre des morceaux de bois creux, des tiges de bambous, un pot d’argile, ou même de l’herbe pour tresser une ruche en osier.
La ruche doit mesurer environ deux fois la longueur de votre bras. Faites au milieu du tronc des petits trous de la taille du bout de votre pouce pour que les abeilles puissent entrer et sortir. Faites des couvercles amovibles pour chaque extrémité de la ruche. Les abeilles vont construire leurs rayons de miel à l’intérieur de la ruche près des extrémités. Vous devez être capable d’enlever les couvercles et récolter du miel tout en évitant de déranger le nid le moins possible. Les abeilles vont construire leur nid à l’intérieur du contenant, comme elles le feraient à l’intérieur d’un trou dans un arbre ou d’une autre ouverture qu’elles trouveraient dans la nature.
Vous n’aurez pas besoin d’équipement spécial pour construire ce type de ruche. Et comme elle est faite de matériaux disponibles sur place, cela pourrait ne prendre que quelques heures à construire et ne vous coûtera pas cher.
La deuxième sorte de ruche simple est la ruche à rayon amovible. C’est un peu plus difficile à construire, mais la plupart des matériaux pour sa construction seront tout de même faciles à trouver. Un exemple de ce type de ruche est appelé ruche Kenyane à toit de planches. C’est une ruche en forme de boîte longue avec un fond rectangulaire et des parois en pente. Le sommet ouvrable est muni d’un couvercle. La boîte contient une série de planches amovibles. Les abeilles attachent leurs rayons de cire de façon à ce qu’ils pendent sous les planches.
Ce type de ruche a des avantages par rapport à la ruche à rayons fixes dont nous avons parlé plus tôt. Les planches et les rayons peuvent être enlevés pour vous permettre de surveiller les abeilles à l’intérieur et récolter le miel facilement. Mais vous pouvez également avoir autant de miel que possible sans déranger les abeilles ni détruire les rayons de cire. Les rayons peuvent être vidés et remis en place dans la ruche pour que les abeilles les remplissent de nouveau. Il est important de placer les planches soigneusement. Les espaces entre les cadres doivent être de la même grandeur que dans un nid d’abeilles naturel. L’espacement naturel entre les rayons est la distance qui sépare le rayon sur une planche de celui qui pend à côté de lui. Cet espacement dépend de l’espèce d’abeilles que vous élevez. La meilleure façon de savoir quel espacement laisser consiste à mesurer l’espacement entre les rayons dans un nid sauvage habité par les mêmes sortes d’abeilles, ou bien vous pouvez demander l’avis d’un éleveur expérimenté.
Vous pouvez installer votre ruche près de votre maison. Mettez la ruche dans un endroit à l’abri du soleil et du vent. Mettez votre ruche près de plantes qui fleurissent pour que vos abeilles puissent cueillir le nectar nécessaire à la fabrication du miel. Les abeilles auront aussi besoin d’une source d’eau proche.
Tout le monde peut élever des abeilles : homme ou femme, et les grands enfants peuvent aussi donner un coup de main. Les abeilles peuvent vous rapporter de l’argent, tout en rendant vos autres cultures plus productives par le biais d’une plus grande fécondation. L’élevage des abeilles peut améliorer votre vie.
Acknowledgements
- Ce texte a été recherché par Erik Nielsen, Toronto, Canada. Il a été revu et corrigé par Medhat Nasr, Apiculteur, Ontario Beekeepers’ Association, Bayfield, Ontario, Canada.
- La production de ce texte a été possible grâce au soutien financier du Centre de recherche pour le développement international (CRDI), Ottawa, Canada.
Information sources
- « Bees need a home », World neighbors in action, Vol. 5, No. 4E, pages 4-6. World Neighbors, 5116 North Portland Ave., Oklahoma City, Oklahoma, 73112, U.S.A.
- « Sweet harvest: beekeeping by smallholders, » ILEIA newsletter, Vol. 9, No. 1, mars 1993, pages 26-27. Centre for Low-External Input and Sustainable Agriculture, Kastanjelaan 5, P.O. Box 64, NL-3830 AB Leusden, The Netherlands.
- « To bee or not to bee », AT source, Volume 18, No. 1, mars 1990, page 14. Agromisa, P.O. Box 41, 6700 AA Wageningen, The Netherlands.
- « AT Brief: No. 7: Beekeeping », Appropriate technology, Vol. 20, No. 4, mars 1994, page 18. Intermediate Technology Publications, 103-15 Southampton Row, London, WC1B 4HH, U.K.
- International Bee Research Association, 18 North Road, Cardiff, CF1 3DY, U.K.