Comment les agriculteurs peuvent se préparer face à El Niño

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Si vous êtes agriculteur dans une région qui est affectée par El Niño, vous vous attendez probablement à des conditions météorologiques incertaines. Vous vous attendez peut‑être à un climat très humide ou, au contraire, très sec. Peut‑être ressentez‑vous déjà les effets des grosses pluies ou de la sécheresse. Que pouvez‑vous faire pour être sûr de toujours avoir des récoltes à la fin de la saison des cultures? C’est de cela dont je vais vous parler aujourd’hui : les moyens de réduire les risques de graves dégâts à vos cultures.

Je vais vous parler de plusieurs moyens de préserver la terre et l’eau. En protégeant la terre et l’eau, vous protégez vos cultures. C’est important de ne pas l’oublier. Si vous avez de grosses pluies, vous devez faire votre possible pour vous assurer que l’eau ne s’écoule pas rapidement à la surface du sol.

Un écoulement trop rapide va charrier votre sol. Si vous prévoyez un climat très sec, vous devriez essayer de recueillir et de sauvegarder autant d’eau que possible sur votre terre.

Voici quelques unes des choses que vous pouvez faire pour préserver la terre et l’eau.

Premièrement, gardez le sol couvert. Quand le sol est couvert, il risque moins d’être charrié par l’eau ou emporté par le vent. Un sol couvert absorbera davantage d’eau. Vous pouvez garder le sol couvert avec une plante de couverture. Les plantes de couverture sont des plantes que les agriculteurs font pousser spécialement pour couvrir et protéger le sol. Certaines plantes de couverture sont cultivées en même temps que le produit principal, alors que d’autres sont cultivées entre les saisons quand rien d’autre ne pousse. Les gens utilisent souvent des plantes légumineuses dans ce but parce que les légumineux ajoutent aussi de l’azote au sol. Quelques exemples de plantes de couverture légumineuse sont les fèves veloutées (Mucuna pruriens), le chanvre crotalaire (Crotalaria spp.) et les fèves lablab (Dolichos lablab).

Le paillis est une autre bonne solution pour garder votre sol couvert. Le paillis et une couche de matières organiques, habituellement des plantes, qui sont étalées à la surface du sol.

Les gens utilisent couramment de la mauvaise herbe, de l’herbe, les restes de feuilles et les tiges des récoltes.

Deuxièmement: tout en cultivant ou en répandant quelque chose à la surface du sol, vous devez aussi avoir de grosses quantités de matières organiques à l’intérieur du sol. Le fumier composté est une bonne source de matières organiques, ainsi que les restes de feuilles et de tiges que vous pouvez enfouir sous terre après la récolte. Dans les climats chauds, les matières organiques aident le sol à garder l’eau. Dans les climats humides, pluvieux, les matières organiques à l’intérieur du sol absorbent l’eau. Cela empêche l’eau qui s’écoule en masse de charrier le sol.

Troisièmement : apprenez des techniques que vous pourrez mettre en pratique pour préserver la terre et l’eau quand vous cultivez. Par exemple, si vous cultivez sur le flanc d’une colline, labourez en suivant les courbes de niveau. Les courbes de niveau sont des lignes imaginaires qui courent à travers la pente à la même hauteur, mais qui ne courent pas vers le bas ou vers le haut. Sur un terrain plat, vous pouvez faire des billons de traverse.

Erigez de petites barrières, que l’on appelle billons de traverses, qui coupent les sillons à intervalles réguliers. Cela crée de petits bassins sur tout le champ. Les bassins gardent l’eau après la pluie. Vous pouvez aussi planter des coupe‑vents et des haies d’herbes pour maintenir le sol en place. Le vétiver (Vetiver zizanioides) est une plante qui est couramment utilisée en forme de haies pour prévenir l’érosion du sol.

Ce ne sont que quelques exemples de techniques de conservation du sol. Il y en a beaucoup d’autres.
Et voici la quatrième chose à prendre en considération : rappelez‑vous que les arbres peuvent vous aider à protéger le sol, l’eau et les cultures. Les arbres affectent la manière dont l’eau se déplace en direction et à l’intérieur du sol. En poussant, les racines des arbres creusent des canaux pour permettre à l’eau de circuler. Les branches des arbres et les feuilles empêchent les gouttes de pluies de frapper le sol très rapidement. Cela laisse au sol plus de temps pour absorber l’eau de pluie. Et parce qu’il y aura moins d’eau pour emporter le sol, vous en perdrez moins de sol. Les arbres procurent aussi de l’ombre. Davantage d’ombre signifie que moins d’eau va s’évaporer du sol. Ceci est particulièrement important dans les régions chaudes et sèches.

Dans les endroits où il n’y a pas beaucoup d’arbres, il y a toujours des pénuries d’eau. L’eau de pluie ne restera pas dans le sol, surtout dans les régions chaudes. Elle va s’évaporer rapidement dans l’air ou courir sur la surface du sol, charriant sur son passage la terre arable. Le sol deviendra pauvre et infertile. Si vous plantez des arbres, vous réduirez la gravité de ces problèmes.

Autre chose : Un autre moyen de réduire au maximum les pertes de récoltes consiste à cultiver plusieurs sortes de produits et de variétés de produits. Cela s’appelle la diversification. Ainsi si vous avez du mauvais temps, vous pouvez avoir des dégâts sur un ou deux produits. Mais si vous avez cultivé plusieurs sortes de produits et plusieurs variétés, il vous restera toujours les autres produits qui ont survécu et qui donnent de bons résultats.

Si vous avez déjà connu des pertes de récoltes cette saison, ces suggestions peuvent n’être d’aucune utilité maintenant. Mais si vous commencez à appliquer ces méthodes maintenant, vous serez récompensé à l’avenir. Au fil des années, vous verrez une amélioration de votre sol. Vous aurez de meilleurs rendements et des produits plus sains. La prochaine fois que le mauvais temps vous tombe dessus, vous n’en pâtirez pas autant. Et vos enfants et petits enfants profiteront certainement de la manière dont vous aurez géré ces précieuses ressources : la terre et l’eau.