Comment les abeilles peuvent vous aider à gagner de l’argent

Élevage d'animaux et apiculture

Notes au radiodiffuseur

Ce texte est l’un d’une série sur l’apiculture. Sa compréhension par les auditeurs sera plus complète si vous l’utilisez avec les textes suivants publiés par le Réseau:

Elever des abeilles-Première partie: entendez-vous leur bourdonnement? (Pochette 45, texte 4)

Elever des abeilles-Deuxième partie: une maison pour les abeilles (Pochette 45, texte 5)

Comment les abeilles font du miel? (Pochette 47, texte 6)

Texte

Pouvez-vous nommer quatre produits que les abeilles fabriquent? Le miel, bien sûr. Puis la cire d’abeilles. Mais il y a deux autres produits moins connus: le pollen et le propolis.

Dans quelques minutes je vous expliquerai ce que sont ces produits. Puis je vous ferai part de certaines façons d’utiliser le miel, la cire d’abeilles, le pollen et le propolis dans votre alimentation, pour votre santé, ou pour gagner de l’argent.

Le miel est l’un des produits les plus utiles que les abeilles fabriquent. C’est le liquide sucré que les abeilles fabriquent en se servant du nectar des fleurs. On l’utilise pour remplacer le sucre et sucrer les aliments ou les boissons. En ajoutant un peu de miel dans votre thé, café, ou bouillie, ou en versant quelques gouttes de miel sur le pain et les gâteaux, votre nourriture sera plus sucrée et aura meilleur goût. Vous pouvez aussi utiliser le miel pour faire du vin ou de la bière à base de miel. Certaines communautés utilisent le miel dans des cérémonies religieuses ou culturelles.

Mais le miel peut aussi servir de médicament. C’est une solution stérile parce qu’elle contient beaucoup de sucre. Cela veut dire que le miel peut arrêter la croissance de certaines bactéries. Vous pouvez mélanger le miel avec du jus de citron pour soulager la toux ou un mal de gorge. En fait, le miel est utilisé dans certains médicaments que l’on trouve dans le commerce pour leur donner un goût plus sucré. Et certains aliments peuvent être préservés grâce au miel.

A cause de toutes ces utilisations, il y a une forte demande pour le miel sur le marché. Si vous choisissez de le vendre, vous pouvez être sûr qu’il y aura des acheteurs!

L’autre produit intéressant que fabriquent les abeilles, c’est la cire d’abeille. Il coûte même plus cher que le miel sur le marché. La cire d’abeille est cette cire spéciale que seules les abeilles fabriquent. Elles s’en servent pour confectionner leurs rayons à miel.

Les industriels achètent la cire d’abeille pour faire des produits de beauté comme les crèmes, les lotions, les onguents et les rouges à lèvres. On s’en sert aussi pour fabriquer des médicaments et des chandelles.
La cire d’abeille peut servir à imperméabiliser certains matériaux.

Voilà pourquoi on l’ajoute aux cires pour le plancher, les meubles et le cuir. On utilise aussi la cire d’abeille pour traiter les sabots fendus chez les animaux. En Asie et en Afrique, la cire d’abeille sert à teindre les tissus en batik. La forte demande pour la cire d’abeilles, dans votre communauté et autour du monde peut en faire une bonne source de revenus.

L’un des avantages de la cire d’abeille, c’est qu’on peut la conserver très longtemps. Vous pouvez la recueillir patiemment jusqu’à ce que la quantité soit suffisante pour être vendue. Et puis la transformation de la cire d’abeille n’est pas compliquée. Un simple procédé de chauffage et de filtrage suffit à préparer votre cire pour le marché. Autre chose: la cire n’a pas besoin d’emballage particulier. Vous pouvez la vendre sous forme de petits morceaux non enveloppés dans n’importe quel sac.
Le pollen est un autre produit des abeilles. Le pollen est la poudre jaune produite par les fleurs. Les abeilles le recueillent et s’en servent comme aliment riche en protéines. Le pollen devient maintenant de plus en plus populaire dans certaines régions du monde, comme un aliment sain à cause des protéines et des autres éléments nutritifs qu’il contient.

Les gens mangent un peu de pollen sec, à l’état naturel ou en l’ajoutant à d’autres aliments.

Le dernier produit que nous devons aux abeilles et dont je vais vous parler est le propolis. Les abeilles fabriquent du propolis à partie de la résine collante provenant des feuilles, des fleurs et des rondins. Elles le mélangent à la cire d’abeille et s’en servent comme colle pour isoler la ruche. Il paraît que c’est une nourriture saine pour les gens. Nombreux sont ceux qui disent que des maladies peuvent être guéries ou soulagées par le propolis.

Comme vous voyez, il y a de nombreuses manières d’utiliser ces quatre produits, fruits du travail sans relâche des abeilles. Vous pouvez les utiliser chez vous pour en faire bénéficier votre famille, ou les vendre pour gagner de l’argent. En tout cas, vous verrez qu’avec du temps et quelques efforts, l’élevage des abeilles est rentable.

Attention

Si vous ou un autre membre de votre famille êtes allergique aux piqûres d’abeilles, il vaut mieux ne pas élever des abeilles. Les réactions allergiques associées aux piqûres d’abeilles peuvent être graves. Quand une personne a une réaction allergique, elle va développer les symptômes suivants : démangeaisons aux mains et aux pieds, des rougeurs (des bosses rouges qui démangent) sur le corps, la gorge nouée, la respiration difficile.

Les piqûres causent des gonflements sans gravité chez la plupart des gens mais ce n’est pas un signe d’allergie.

Acknowledgements

Ce texte a été écrit pour le Réseau de radios rurales des pays en développement par Marina Biasutti, Milton, Canada. Il a été revu et corrigé par Carlos Sanchez, un apiculteur qui a travaillé au Pérou et au Canada.

La production de ce texte a été rendue possible grâce au généreux support du Centre de recherches pour le développement international Centre (CRDI), Ottawa, Canada.

Information sources

Bee-keeping, 1990, Training in agriculture-Booklet 237. Inades-Formation, Kenya.

Introduction to beekeeping, First edition, 1988. Swaziland Ministry of Agriculture and Cooperatives, P.O. Box 162, Mbabane, Swaziland.

Beekeeping handbook, B. Clauss, 1982. Ministry of Agriculture, Private Bag 003, Gabarone, Botswana. Toutes les illustrations de texte proviennent de cette source.

Beekeeping in the tropics, Agrodok 32, Mayo 1991. Agromisa, P.O. Box 41, 6700 AA Wageningen, The Netherlands.

« To bee or not to bee », par J. Beetsma, en AT Source, Marzo 1990. Agromisa, P.O. Box 41, 6700 AA Wageningen, The Netherlands.

Beekeeping in rural development, Dr. Nicola Bradbear, 1990. International Bee Research Association, 18 North Road, Cardiff, CF13DY, UK.