Pourquoi les abeilles et les insecticides ne font pas bon ménage

Notes au radiodiffuseur

Saviez-vous que la plupart des plantes ne peuvent pas produire de la nourriture sans les abeilles?

La mauvaise nouvelle c’est que de nombreux insecticides que nous mettons sur nos plantes tuent les insectes. Et la bonne nouvelle c’est que vous pouvez protéger vos plantes sans tuer les abeilles. Je vous parlerai aujourd’hui de Kwame, qui cultive des melons pour les vendre au marché local. Il l’a appris de façon brutale après que son produit fut abîmé. Mais Inina, un ami qui a cultivé des melons et des légumes pendant plusieurs années l’aida à trouver une solution à son problème.

Texte

[BRUITS DE MARCHÉ]

Inina:

Salut, Kwame. Comment ça va?

Kwame:

Salut Inina. Ça va, mais ma culture de melons ne donne rien. Les melons sont petits et ils ont une forme bizarre. Une extrémité est ronde et grosse, et l’autre petite et plate. Et ils ne sont pas sucrés.

Inina:

C’est épouvantable. Tu sais quel est le problème?

Kwame:

Non, et j’ai demandé à plusieurs personnes.

Inina:

Dis-moi Kwame, je sais que tu as eu de gros problèmes avec les mouches des melons pendant quelques années. As-tu utilisé des insecticides cette année?

Kwame:

Bien sûr, j’y ai été obligé. Sinon toute ma récolte aurait été abîmée.

Inina:

A quel moment de la journée as-tu utilisé les insecticides?

Kwame:

Toujours au même moment: un peu avant midi.

Inina:

Dis-moi autre chose: As-tu vu beaucoup d’abeilles autour de champ de melons?

Kwame:

C’est drôle que tu parles de ça. J’ai remarqué l’autre jour qu’il n’y avait pas beaucoup d’abeilles cette année.

Inina:

Je crois savoir quel est ton problème. Les insecticides ont tué les abeilles.

Kwame:

Les insecticides tuent les abeilles? Oh! Je ne savais pas que les insecticides pouvaient faire ça. Mais cela n’explique pas pourquoi mes melons sont mal foutus.

Inina:

Mais si, Kwame. Je vais t’expliquer. Les melons, comme la plupart des plantes, ne produiront pas de fruits avant que leur pollen ne soit transporté d’une fleur à l’autre. Le pollen est une poudre qui se trouve à l’intérieur d’une fleur. Lorsqu’un insecte, habituellement une abeille, pénètre à l’intérieur d’une fleur de melon pour y boire le nectar, elle frotte son corps contre l’intérieur de la fleur.

Ainsi, le pollen suit son corps. Et quand l’abeille s’en va pour recueillir le nectar d’une autre fleur de melon, elle frotte ce pollen contre une partie de la fleur de ce melon.

Kwame:

Donc l’abeille aide la plante en déplaçant le pollen d’une fleur à l’autre?

Inina:

C’est cela. Cet échange de pollen commence le processus qui produit un fruit sur le plant de melon. Le processus de déplacement du pollen d’une fleur à l’autre s’appelle la fécondation. Sans fécondation, il n’y a pas de fruit. Et si une fleur n’est pas fécondée plusieurs fois, le fruit sera petit, disproportionné et sans goût.

Kwame:

Je crois que je comprends maintenant. S’il n’y a pas assez d’abeilles, il n’y a pas assez de fécondation. Alors la plante ne produit pas de fruits, ou encore les melons ne sont ni gros ni sucrés.

Inina:

Voilà. Tu as tout compris.

Kwame:

Est-ce la même chose pour les autres produits?

Inina:

Pour la plupart des produits oui. Quelques plantes n’ont pas besoin des abeilles, parce qu’elles sont fécondées par d’autres insectes ou par le vent. Mais la plupart des plantes ont besoin des abeilles.

Kwame:

Pourquoi m ‘as-tu demandé à quel moment je vaporise de l’insecticide sur mes melons?

Inina:

Parce que les abeilles sont les plus actives tôt le matin et pendant la journée.

Kwame:

Alors si je vaporise un insecticide sur les melons très tôt le matin, ou tard dans la nuit, est-ce que mes melons pousseront mieux?

Inina:

Si tu dois utiliser un insecticide, ce sont les meilleurs moments pour le faire. Mais les insecticides peuvent être dangereux pour ta santé et notre environnement, pas uniquement pour les abeilles. Alors il vaut mieux essayer de trouver le moyen d’en utiliser moins et de trouver d’autres moyens de protéger tes plantes.

Kwame:

Bon. Je crois qu’il est trop tard pour mes melons cette année. Mais crois-moi, l’année prochaine je réfléchirai deux fois avant de vaporiser des insecticides, surtout quand les abeilles sont dans le champ.

Inina:

Très bien.

Kwame:

Merci Inina.

Inina:

Pas de quoi, Kwame.

Acknowledgements

Ce texte a été écrit par Vijay Cuddeford, rédacteur/recherchiste au Réseau de radios rurales des pays en développement, Toronto, Canada. Il a été revu et corrigé par Doug McRory, Apiculteur provincial, Ministère de l’agriculture de l’Ontario, Affaires rurales et agricoles.

Information sources

The impact of pest management on bees and pollination, Eva Crane et Penelope Walker, 1983. Tropical Development and Research Institute, College House, Wrights Lane, London W8 5SJ, UK.

Decline in honey production result of aerial spraying, par Rupert Gajadha. Focus on Rural Development, Juillet-Septembre, Octobre-Décembre 1985. FOCUS, PO Box 253, Vieux Fort, St. Lucia.

« The Dirty Dozen Pesticides to avoid on your Farm », Uganda Environews, Vol 4, No. 2, Juin 1997, page 11. Africa 2000 Network, UNDP, PO Box 7184, Kampala, Uganda.

The Pollination Scene: The Home Page of Dave and Janice Green. Internet URL: http://users.aol.com/pollinator/polpage1.html.

« Pollination Management », Dave Green, Permaculture Activist No.38, Février 1998, pages 14-15.

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