Une bonne nourriture pour les vaches en toute saison

Élevage d'animaux et apiculture

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Contenu : Le fourrage vert est une bonne nourriture pour les vaches durant les périodes de l’année où les autres aliments sont rares.

Il peut y avoir des périodes de l’année où vous manquez de fourrage pour nourrir vos vaches. Des fermiers de l’Inde ont résolu ce problème en faisant du fourrage vert. Cela exige un peu d’organisation, mais le résultat c’est que leurs vaches sont bien nourries toute l’année et produisent beaucoup de lait.

Qu’appelle-t-on fourrage vert ? C’ est du fourrage bien conservé. Il reste bon pour une longue période. Vous pouvez prendre de l’herbe et des légumes pour faire du fourrage vert.

Les fermiers de l’Inde entreposent du fourrage vert durant la saison sèche dans une fosse spéciale qu’ils appellent une fosse-silo.

Voici comment faire la fosse :

Le bon moment pour commencer à construire la fosse-silo se situe à environ 14 semaines avant la fin de la saison sèche, lorsqu’il y a encore beaucoup de fourrage vert disponible. La fosse-silo doit être située sur un terrain surélevé pour que l’eau ne coule pas dedans quand il pleut.

Avant de creuser la fosse, plantez quatre poteaux dans le sol pour former un carré d’environ 1 mètre ½ sur 1 mètre ½. Puis creusez la fosse à une profondeur de 1 mètre ¼. Le fond doit être plus petit que le haut, alors faites des côtés légèrement en pente. Cela rendra la structure plus solide.

En Inde, les fermiers recouvrent les côtés et le fond de la fosse avec de la paille de riz. D’autres sortes de paille peuvent aussi être utilisées pour tapisser la fosse. Il y a des gens en Afrique qui mettent des pierres au fond. Le plus important, c’est d’éviter que le fourrage soit en contact avec la terre. Il faudra fermer la fosse pour empêcher l’air et l’eau d’y pénétrer.

Maintenant vous pouvez faire votre fourrage vert. Les plantes seront coupées juste avant la floraison, parce qu’elles contiennent beaucoup plus de protéines à ce moment-là. Laissez le fourrage fraîchement coupé au soleil pendant 2 ou 3 heures. Puis hachez-le en petits morceaux d’environ 1 à 2 centimètres de grosseur.

Maintenant faites un essai pour vous assurer que le fourrage contient la bonne quantité d’humidité. Prenez une poignée de fourrage haché et pressez-la en forme de balle dans votre main. Serrez fort. Si la balle est collante et qu’il en sort de l’eau quand vous la serrez, le fourrage est trop humide et vous devez le laisser sécher jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’eau.

Si la balle se défait rapidement, elle est trop sèche, et il faut ajouter un peu d’eau au fourrage avant de le mettre dans la fosse. Si la balle se défait doucement et qu’il ne reste pas de l’eau dans votre main, c’est que le fourrage est prêt à aller dans le silo.

Mettez des couches de fourrage haché dans la fosse. La première couche doit avoir environ 30 centimètres d’épaisseur. Répandez de façon égale une poignée de sel et de la mélasse sur le haut de chaque couche. La mélasse est un sirop foncé et épais, qui est un sous-produit de l’industrie sucrière. La mélasse accélère le procédé de conservation et donne un fourrage vert de meilleure qualité.

Continuez à remplir la fosse avec des couches de 30 centimètres. Remplissez la fosse aussi vite que possible.

Continuez à compresser le fourrage vers le bas, ou piétinez-le. Cela éliminera beaucoup d’air. Il est important d’avoir aussi peu d’air que possible dans la fosse.
Cela réduit les risques de voir augmenter la moisissure et la levure, et empêche le fourrage de pourrir. Remplissez la fosse jusqu’à environ 40 centimètres au-dessus du sol.

Lorsque la fosse est pleine, ajoutez de la paille de riz et couvrez-la avec une feuille de plastique ou avec des sacs de jute. Pour terminer, recouvrez tout le tas avec une couche de boue épaisse, pour empêcher l’air et l’eau de pénétrer dans la fosse.

Le fourrage peut rester dans la fosse-silo pendant environ 45 jours. Puis vous pouvez ouvrir la fosse et commencer à donner le fourrage vert à vos bêtes.

Le bon fourrage vert a une odeur fraîche et fruitée, et sa couleur est jaune-clair et brun ou vert. Si le fourrage sent le pourri, s’il est noir et gluant, alors il n’est pas bon. Vos vaches ne voudront pas le manger, et il peut être mauvais pour elles.

Si c’est le cas, c’est qu’il y a eu un problème, quelque part, et le fourrage ne doit pas être donné aux bêtes. Si cela se produit, consultez votre vulgarisateur agricole local pour identifier le problème.

Prenez le fourrage dans la fosse en grattant couche par couche. Ne creusez pas dans le tas parce que ça ferait pourrir le reste. Donnez le fourrage à manger aux bêtes tout de suite.

Après que la fosse ait été ouverte, gardez-la couverte avec des sacs de jute ou une feuille de plastique pour garder le fourrage en bon état. Vous apprendrez, avec l’expérience, quelle est la meilleure taille et la meilleure forme de la fosse-silo qui correspondent le mieux à vos besoins.


Remarques

L’étape la plus importante dans la fabrication de fourrage de qualité supérieure, consiste à trouver le bon degré d’humidité du fourrage avant de le mettre dans la fosse. C’est aussi la partie la plus difficile à contrôler dans tout le procédé. Le fourrage devrait avoir un degré d’humidité de 60-70% avant qu’on le mette dans la fosse-silo.

Voici un guide qui vous aidera à évaluer le degré d’humidité de votre fourrage coupé.

Balle de fourrage % d’humidité
garde sa forme: beaucoup d’eau sort plus de 75% trop humide
garde sa forme: de l’eau sort 70-75% trop humide
Se défait doucement: pas d’eau 60-70% idéal
Se défait vite: pas d’eau moins de 60% trop sec

Information sources

Nous remercions Wally MacDonell, Consultant, Agritech Consulting Group, Guelph, Ontario, Canada, de même que Boyd Fuller, pour avoir édité, revu et corrigé ce texte.

Le texte original (pochette 1, texte 3) fait figurer le Dr. R.S. Gill, Vétérinaire et directeur de Bidaj Farm, Mahij, Kaira District, Gujarat, Inde.