Les vers de terre peuvent travailler pour vous

Santé des sols

Notes au radiodiffuseur

Contenu : Les vers de terre peuvent transformer les résidus de la cuisine ou de l’agriculture en un riche compost, et en l’espace de deux semaines. La vermiculture est un moyen simple pour obtenir de l’engrais gratuit, et se débarrasser des ordures par la même occasion. Elle est utilisée sur les fermes et aussi dans les zones urbaines, où l’enlèvement des ordures est un gros problème.

Texte

Les agriculteurs ont toujours su que les vers de terre dans leurs champs améliorent le sol. Mais vous pouvez aussi élever des vers de terre dans des récipients où ils transforment les déchets de la ferme et de la cuisine en un riche compost pour nourrir vos plantes.

L’élevage des vers de terre s’appelle la vermiculture. C’est un moyen rapide et simple pour avoir un engrais gratuit pour vos cultures, et se débarrasser des déchets en même temps. Vous n’avez pas besoin d’un équipement particulier pour cela, et vous pouvez faire la quantité de compost que vous voulez. Cela dépend de vos besoins et de l’espace dont vous disposez.

Les agriculteurs de plusieurs régions du monde élèvent des vers de terre, et les méthodes qu’ils utilisent varient d’un endroit à l’autre. A l’Université des Sciences Agricoles de Bangalore, en Inde, deux chercheurs ont mis au point une méthode spécialement pour les régions tropicales. Elle transforme les déchets en compost en l’espace de 2 à 4 semaines. Les agriculteurs qui ont utilisé ce compost affirment qu’il les aide à obtenir des plantes saines avec moins d’insectes.

Cette méthode est utilisée, non seulement sur des fermes, mais même en ville. S’il est bien maîtrisé, le procédé ne dégage aucune odeur. C’est un bon moyen pour se débarrasser des déchets, et cela aide à maintenir l’environnement propre.

Si vous voulez essayer, voici, en gros,les étapes que le Dr Radha Kale suggère. Elle est l’une des deux chercheurs qui ont mis au point cette méthode de vermiculture.

Préparez les récipients pour les vers de terre.
Tout d’abord, trouvez des récipients pour les vers de terre. De petits récipients, que l’on peut transporter, comme les boîtes en bois ou les bacs en plastique, sont les plus pratiques pour commencer le travail. Si vous n’en trouvez pas, vous pouvez construire des petits coffres en pierre pas très profonds, ou encore creuser des trous à un endroit ombragé et frais.

Mettez des pierres, ou d’autres matériaux, sur les côtés et le fond du trou pour éloigner les rats et les serpents. Il vous faudra aussi une sorte de grillage pour couvrir le haut et éloigner les oiseaux qui peuvent se nourrir des vers de terre.

Vous pouvez prendre un grillage fin ou un filet de plastique. Ou encore mettre une épaisse couche de paille ou de feuilles.

Ensuite, préparez la nourriture pour les vers.

La nourriture doit être composée de trois sortes de déchets:

D’abord, des déchets biologiques provenant de la cuisine, comme les pelures de fruits et de légumes, des coquilles de noix et d’oeufs, des feuilles de thé qui ne servent plus, des morceaux de pain etc…

Elle doit aussi inclure des déchets de la ferme, comme des touffes de haie ou d’herbe coupées, des mauvaises herbes, des feuilles sèches, des résidus de cultures, de la sciure de bois, et des enveloppes de graines.

Et, enfin, des excréments de boeufs, de chevaux, de chèvres, de moutons, de cochons, ainsi que des crottes de poules.

Mettez le mélange de nourriture dans le récipient ou dans le trou à une profondeur de 10 centimètres. Couvrez le tout avec une couche de terre ou de sable, pour éloigner les mouches. Ensuite, aspergez avec suffisamment d’eau pour maintenir le mélange humide mais pas mouillé. Laissez pourrir pendant 2 semaines.

Quand la matière biologique commence à pourrir, elles devient très chaude. La chaleur peut tuer les vers de terre. Alors, il faut attendre que le mélange refroidisse avant d’y mettre les vers.

Maintenant vous êtes prêt à ajouter les vers.

Trouvez les bonnes sortes de vers pour votre vermiculture.

Vous devriez être capable de trouver des vers de terre avec l’aide d’un ami ou d’un voisin. Ou encore, vous pouvez acheter une petite quantité de vers pour commencer.

Mais vous pouvez aussi ramasser les vers de terre vous-même. Mais vous devez savoir comment reconnaître la sorte de vers dont vous avez besoin. C’est important d’avoir la bonne sorte de vers de terre. Le Dr Kale se sert de trois sortes de vers, que l’on trouve sous les tropiques, Eudrilus eugneiae, Eisenia foetida, et Perionix excavatus.

Les vers qui creusent la terre en profondeur se nourrissent de matières biologiques contenues dans le sol. Vous avez sûrement déjà remarqué les petits monticules de terre qu’ils font, surtout par temps humide. Ces vers aident à retourner la terre. Mais ils ne vous aideront pas à transformer les déchets en compost.

Vous voulez les vers qui se nourrissent de feuilles pourries et d’excréments près de la surface du sol. Il faut les chercher sous les haies, près des tas de fumier, ou à d’autres endroits où il y a beaucoup d’humidité et de matières biologiques en décomposition. Le meilleur moment pour les voir, c’est tout de suite après la pluie. Ne vous en faites pas si, au début, vous n’en voyez qu’un petit nombre. Ils seront plus nombreux rapidement.

Laissez travailler les vers de terre.
Les vers de terre se blessent facilement, alors faites bien attention quand vous les mettez dans le récipient que vous avez préparé. Puis il n’y a plus qu’à les laisser là-dedans ! Assurez-vous que le mélange contenu dans votre récipient est toujours humide, mais pas mouillé. Si c’est trop mouillé, les vers ne pourront pas respirer.

Les vers de terre se nourriront de déchets organiques. En l’espace de 2 à 4 semaines, ils les transformeront en compost humide qui est la nourriture parfaite pour les plantes.

Quand tous les déchets auront été transformés en compost, mettez les sur le sol et faites-en un tas en forme de cône. Laissez le là quelques heures. Les vers vont se mettre à creuser vers le bas du tas de compost pour s’éloigner de la lumière autant qu’ils le peuvent.

Une fois que les vers se seront frayé un chemin vers le fond du tas de compost, enlevez avec une pelle le sommet du tas de compost. Laissez sécher quelque temps. Puis passez au tamis pour séparer les cocons d’oeufs et les bébés-vers de terre: mettez-les dans un nouveau récipient tout de suite.

Dans la couche du fond du tas de compost, prenez les vers plus gros et mettez-les dans un autre récipient.

Vous pouvez entretenir le cycle de croissance du vers de terre, sans interruption, en vous servant de trois récipients différents. Pendant que les vers mangent dans le premier récipient, entassez plus de déchets biologiques dans deux autres récipients. Lorsque le compost du premier récipient sera prêt, les déchets dans les deux autres seront en partie pourris et se seront refroidis.

A ce moment-là, vous pouvez mettre les cocons d’oeufs et les bébés-vers dans le second récipient, et les vers plus gros dans le troisième. Puis, entassez de nouveau des déchets dans le premier récipient, et ainsi de suite. Enlevez les plus gros vers, de temps en temps, et donnez-les à manger aux poulets ou aux poissons. Les vers adultes de plus d’un an ne se reproduisent pas beaucoup, alors le fait de les enlever de l’élevage n’affectera pas votre vermiculture.

Si vous n’avez jamais essayé d’élever des vers de terre auparavant, commencez avec une petite quantité de déchets, au début. Quand vous aurez acquis de l’expérience, vous serez capable d’évaluer ce qu’il faut donner à manger aux vers pour obtenir le meilleur compost, et à quel moment il faut les transvaser dans un autre récipient. Vous pouvez augmenter la quantité avec l’expérience.

Certains agriculteurs font de grosses quantités de compost avec l’aide des vers de terre. Un agriculteur fait environ 15 mètres cubes de compost en 4 mois. Ainsi, il n’est plus obligé d’acheter de l’engrais qui coûte cher, puisque les vers de terre lui fournissent tout l’engrais dont il a besoin.

Prenez bien soin des vers de terre.
Voici un certain nombre de choses qu’il faut garder à l’esprit quand vous élevez des vers de terre.

  1. 1- Ne laissez jamais les déchets s’imbiber d’eau, parce que les vers ne peuvent pas respirer si c’est trop mouillé. Le mélange doit être humide au toucher mais pas trempé.
  2. 2- Les vers n’aiment pas un environnement chaud et sec, alors choisissez un endroit frais, ombragé pour installer les récipients dans lesquels vous les élevez.
  3. 3- Manipulez les vers doucement parce qu’ils se blessent facilement. En même temps, jetez de temps en temps un coup d’oeil à l’élevage et enlevez les vers morts.
  4. 4- Protégez les récipients contenant les vers de terre des fourmis, des mille-pattes, des rats et des oiseaux qui peuvent les manger.

Acknowledgements

Ce topo a été ecrit par Vrinda Kumble, Editorial Consultant Services, Pune, India.

Nous remercions également Mary Appelhof, auteur de Des vers de terre mangent mes déchets, traduit par Loren Card, Flower Press, Kalamazoo, Michigan, U.S.A., 1993.

Information sources

Visite au département de zoologie, University of Agricultural Sciences, Bangalore, India et interviews avec Dr. Radha d. Kale et Sunitha.

Earthworm cultivation and culturing technique, de Radha D. Kale and Kubra Bano, Department of Zoology, College of Basic Sciences and Humanities, University of Agricultural Sciences, GKVK Campus, Bandalore 560 065, India

Des vers de terre mangent mes déchets, de Mary Appelhof, traduit par Loren Card , publié par Flower Press, 10332 Shaver Road, Kalamazoo, Michigan, U.S.A., 1993.